MYSTERY TRAIN

 

Una pareja de jóvenes japoneses, una viuda italiana que ha llegado desde su país para hacerse cargo del cadáver de su marido y un inmigrante británico que acaba de ser despedido y que, acompañado por un amigo y el hermano de su novia que acaba de abandonarle, se emborracha y se mete en problemas, convergen en esta especie de ciudad de los sueños que, en la película de Jim Jarmusch, es Memphis.

La entrañable pareja japonesa, él un tanto distante y apático y ella que, por momentos, resulta cautivadora, realizan su particular peregrinación paras visitar Graceland y el mítico Sun Studio. 

Luisa (Nicoletta Braschi), que ha llegado a la ciudad desde Roma para llevarse el cadáver de su difunto marido a Italia, está cansada y parece que se deja engañar por cualquier aprovechado pícaro que se le cruza en el camino para que le suelte algo de dinero. Acabará compartiendo habitación con la charlatana Dee-Dee (Elizabeth Bracco), que acaba de abandonar a su novio, Johnny (Joe Strummer), un tipo un tanto inestable que acabará usando el revolver que lleva en el bolsillo y metiendo en problemas a su amigo y al que cree ser su cuñado, hasta que se entera de que en realidad, Johnny y Dee-Dee, no estaban casados. 

Todos estos variopintos personajes, acaban convergiendo en el destartalado Arcade Hotel, sin llegar a saber unos de otros.

Como en otras de sus películas, Jarmusch nos acerca a la otra Norteamérica, de hecho, la Menphis que contemplamos es prácticamente una ciudad fantasma, sus edificios modernos e iluminados, los barrios que imaginamos bulliciosos y llenos de vida, apenas los atisbamos allá a lo lejos, al otro lado de las vías del tren, mientras nuestros personajes deambulan por barrios con casas casi desvencijadas, de jardines descuidados, calles sucias, fachadas con desconchones, cines clausurados y carteles y anuncios descoloridos, en la que la propia memoria de Elvis, parece fuera de lugar. 

El guionista y realizador estadounidense, parece querer rendir su particular y, por momentos, divertido homenaje a la ciudad que vio nacer a las míticas compañías discográficas que ampararon el nacimiento del rock y el soul, por donde pasaron Carl Perkins, Roy Orbison, Jerry Lee Lewis y tantos otro y, por supuesto, Elvis Presley.

Una curiosa película, entre comedia y homenaje, en la que Jarmusch vuelve a dejar su particular sello a la hora de hacer cine y contar historias de una manera diferente.

EXTRAÑOS EN EL PARAISO

 

Willie (John Lurie), un emigrante húngaro que vive en Nueva York, recibe la visita de su prima, recién llegada de Budapest. Al principio se establece entre ellos una relación de indiferencia y cierta hostilidad, aunque acabará creciendo un ligero germen de afecto entre los dos. Junto con un amigo, terminan visitando a su tía en los páramos de Cleveland y luego se dirigen a Florida.

Un film cautivador en el que cada uno de sus momentos merece la pena, con una acción que da toda la impresión de que transcurre entre líneas.

Con su delicado humor, algunos consideran que el film transformó el panorama del cine independiente norteamericano.

BAJO EL PESO DE LA LEY

 

Zack (Tom Waits), Jack (John Lurie) y Roberto (Roberto Benigni) comparten celda en una prisión de Louisiana. Zack es un DJ; Jack, un proxeneta de poca monta y Roberto, un turista italiano cuyo dominio limitado del idioma inglés es a la vez entretenido y exasperante. Más útil para ellos es el hecho de que Roberto conoce una ruta de escape.

Tanto Zack como Jack han sido detenidos por delitos que no cometieron, les han tendido una trampa. Bob, por su parte, está acusado de homicidio involuntario. La película deja de lado los estereotipos de los films carcelarios, incluída toda la preparación y ejecución de la escapatoria, para centrarse en los personajes y en las acciones recíprocas ente ellos, primero en la cárcel y después en su huída a través de los pantanos de Nueva Orleans.

Jim Jarmusch nos presenta un retrato de solitarios y marginados en el panorama estadounidense, en esta especie de mezcla entre pesadilla y cuento, con interpretaciones brillantes y una fotografía en blanco y negro impecable a cargo del aclamado Robby Müller (Paris, Texas; Bailar en la oscuridad).

 

UNA LUZ EN EL HAMPA

 

Kelly (Constance Towers) es una prostituta que llega a la ciudad de Grantville huyendo de su pasado. Tras un primer encuentro con Griff (Anthony Eisley), el capitán de la policía de la ciudad, con el que mantiene un encuentro sexual por dinero, consigue rehacer su vida trabajando como enfermera en un hospital para niños inválidos. Además, se enamora del hombre más respetado y rico de la ciudad; pero las cosas no son exactamente lo que parecen.

Con una escena inicial impactante, en la que se ve a la protagonista golpeando de forma violenta a su proxeneta, mientras este le arranca la peluca dejando al descubierto su cabeza calva, puede parecer que vamos a presenciar un film sobre sexo y violencia, pero eso no es más que un envoltorio.

En realidad Samuel Fuller desarrolla un ataque despiadado contra la moral hipócrita de la clase media.

El retrato de una pequeña comunidad que vive tranquila, sin problemas aparentes de delincuencia, porque todo ocurre de manera soterrada y las propias autoridades se preocupan de que si algo pasa, sea de forma discreta: 'Vete a ejercer tu oficio a la localidad que está al otro lado del río que, además, pertenece a otro estado', le sugiere de manera hipócrita el capitán de policía a la protagonista, cuando en realidad en lo que está pensando es en tenerla a mano para refocilarse con ella, pero sin que nadie de sus vecinos le vea y ella no de mal ejemplo a las virtuosas personas de la ciudad.

Fuller toca temas tabú como la inducción a la prostitución, la pederastia o el aborto, algo que debió perturbar y quizá confundir algo al público que vio esta película en alguno de aquellos cines de programa doble o especializados en serie B, para los que en principio fue distribuída.

RECREACIONES

Cuatro jóvenes poetas han llegado a la ciudad de Chortópil, invitados al Festival del Espíritu Renaciente, y lo primero que hacen, es irse a beber. Está Jomski, un donjuán treintañero y solitario, al borde de la depresión; Yurkó Mórtich, a quien los médicos han advertido que está a punto de morir; el paranoico Grits Stundera, que cree ver espías del KGB por doquier; y Rostislav Martoflak, el ídolo de la juventud ucraniana, acompañado de su esposa Marta, que ha tenido que sumarse al viaje para que el famoso bardo no cumpla su promesa de hundirse en el delirium tremens. En apenas una noche, y en medio de una orgía de cultura popular, disfunción cívica, sexo y orgullo nacional, cada uno de estos personajes correrá su particular aventura y, arrastrado por los acontecimientos, dejará marcado para siempre su destino futuro. Como oportuno patrocinador de estas recreaciones primaverales, se pasea entre ellos nada menos que el diabólico Dr. Popel, el mismísimo Lucifer en persona, con máscara de psiquiatra suizo y complacientes modales de aristócrata. 

Original relato en el que el ucraniano Yuri Andrujovich que, aunque promotor de la lengua y la identidad ucraniana, no se alinea entre los considerados nacionalistas, nos acerca una especie de sátira carnavalesca sobre los emergentes nacionalismos en esta nueva Europa, al tiempo que rinde su particular homenaje a autores como Nikolái Gógol y Mijaíl Bulgákov.  

 

CORREDOR SIN RETORNO

 

Johnny Barrett (Peter Breck), un ambicioso periodista, está decidido a ganar un premio Pulitzer resolviendo un asesinato cometido en un manicomio y del que solo han sido testigos tres internos, de los que la policía no ha podido extraer información. Con la complicidad de un psiquiatra y la reacia ayuda de su novia, consigue que lo declaren loco y lo envíen al manicomio. Allí, poco a poco, localiza y entrevista a los testigos, pero las cosas son más extrañas de lo que parece.

Samuel Fuller traza una clara crítica a algunos de los temas candentes de la América de los sesenta: La segregación racial, la escalada nuclear, los conflictos entre los bloques (la llamada Guerra Fría) o la guerra en general.

Un retrato certero del delicado equilibrio entre la cordura y la demencia, con una descripción nada complaciente sobre algunos métodos empleados en establecimientos psiquiátricos, que anteponen a la seguridad de ciertos tratamientos, la posibilidad que estos ofrecen de tranquilizar al paciente, además de una clara crítica a los límites del éxito profesional en general y a los del periodismo de investigación y sensacionalista en particular.

STROMBOLI, TIERRA DE DIOS

 

Tras la Segunda Guerra Mundial, Karin (Ingrid Bergman), una lituana internada en un campo de refugiados, conoce a Antonio (Mario Vitale), que se halla en un campo de prisioneros de guerra. Aunque no está enamorada de él, acepta su propuesta de matrimonio para poder salir de allí. Acompaña a su marido, un sencillo pescador, a la isla de Stromboli, frente a la costa de Sicilia, donde tiene su casa. Sin embargo, Karin pronto descubre que la vida en la isla es solo una pequeña mejora con respecto al campo de concentración; se siente como una extraña y no encaja con los lugareños. Su malestar se convierte en terror cuando el volcán de la isla amenaza con entrar en erupción.

Primera colaboración entre Roberto Rossellini e Ingrid Bergman, tristemente célebre en su época cuando se supo que ambos mantenían un romance, fruto del cual, ella quedó embarazada. Bergman finalmente dejó a su marido y se casó con Rossellini, pero el escándalo afectó en cierto modo a la película que se encontró con críticas demoledoras por parte de la moralista crítica y no precisamente por la película en sí.

Combinando el neorrealismo característico del director —ejemplificado aquí en una notable representación de la vida y el trabajo de los pescadores— con un melodrama profundamente emotivo, un retrato desgarrador de la crisis existencial de una mujer, ambientado en el bello e inhóspito escenario de una isla volcánica.