DON MIGUEL DE CERVANTES SAAVEDRA Y SU OBRA

El cervantista Leandro Rodríguez coincide con la biografía oficial en la fecha de la muerte de Miguel de Cervantes Saavedra, pero discrepa con la fecha y el lugar de nacimiento del autor del Quijote, que sitúa en 1549, y no en 1547, en la pequeña localidad zamorana de Cervantes de Sanabria.

Su teoría, que ha configurado incluso una ruta turística sobre las huellas de Miguel de Cervantes en la comarca sanabresa, se basa en que la partida de bautismo de Alcalá de Henares de 1547 corresponde a otra persona llamada "Miguel Carbantes" que estudió Gramática en Madrid.

Sin embargo, Leandro Rodríguez ha sostenido que el escritor del Siglo de Oro español estudió en realidad en la Escuela de la Compañía de Jesús de Braganza (Portugal), a unos cincuenta kilómetros del pueblo en el que nació y del que adoptó su primer apellido, según ha argumentado este estudioso de la obra cervantina.

Rodríguez, que es doctor en Teología y profesor jubilado de Derecho Internacional de la Universidad de Ginebra, cuenta con una veintena de publicaciones en las que expone su tesis y toma como referencia una cita del prólogo de las "Novelas ejemplares" en la que Cervantes revela su edad para datar su nacimiento en 1549.

Desde que en 1978 publicara "Don Miguel, judío de Cervantes" y "Sanabria. Región de Miguel de Cervantes. Carta de Fueros", Leandro Rodríguez ha profundizado en su teoría, plasmada también en dos ediciones comentadas de "Don Quijote de la Mancha" y en libros más recientes como "Cervantes Caballero por Europa".

Este libro, publicado cuando se cumplen 400 años de la muerte de Miguel de Cervantes, recoge una especie de resumen de sus teorías, con las que se podrá estar más o menos de acuerdo, pero en las que don Leandro ha invertido muchas horas de estudio e investigación.

Quizá Rodríguez toma aquellos datos, nombres o descripciones de paisajes, personas y lugares que le vienen bien a sus tesis al pie de la letra y aquellos que las contradicen aduce que son los de su tierra sanabresa cambiados de nombre, puesto que uno de sus argumentos es que Cervantes era judio converso y deseaba camuflar su origen.

Sea cual sea la opinión que puedan merecer las tesis del autor, es de admirar la constancia de este hombre que contra viento y marea, ha seguido investigando y escribiendo sobre una teoría de la que él está más que convencido.

VIAJE AL PARNASO

En 1614, dos años antes de la muerte de Cervantes, se publica "Viaje al Parnaso" (o "Viaje del Parnaso"), una obra compuesta en tercetos reales en la que el autor de El Quijote muestra su queja por el escaso reconocimiento que ha tenido como poeta.

Cervantes utiliza como excusa el mandato que le da Apolo a través de Mercurio para que dirija una nave repleta de buenos poetas a librar una batalla en el monte Parnaso contra los poetastros a fin de que, victoriosos los primeros, se ensalce el valor de la Buena Poesía.

Considerada como obra menor frente al Quijote o las Novelas Ejemplares, el Viaje del Parnaso no por eso ha dejado de despertar el interés de los cervantistas, como puede comprobarse en las muchas ediciones, traducciones e interpretaciones que ha suscitado desde el Romanticismo. Pero se trata de un interés orientado, pues más que la estructura y el significado del poema en conjunto, lo que ha preocupado a gran parte de los comentaristas ha sido el nexo del Viaje con sus fuentes y, en particular, con el precedente en el cual el propio Cervantes nos dice haberse inspirado, el Viaggio in Parnaso, de Cesare Caporali. Otros eruditos se han dedicado más bien a identificar a los poetas encomiados o satirizados por el narrador durante su periplo, aclarando las indicaciones que nos aporta, mediante este recurso, acerca de la vida.

EL TRATO DE ARGEL

Esta obra de teatro pertenece a la primera época de la producción literaria de Cervantes, escrita siguiendo los cánones clásicos, es una impresionante y poderosa escena del cautiverio en el que el autor, el soldado cautivo Saavedra, aparece, al igual que en el Renacimiento, en un plano segundo, no en el centro de la obra.

De hecho, esta es una de las obras que escribió al regresar del cautiverio argelino, de la que sólo se conservan dos, ésta y "La Numancia". Según el parecer de los estudiosos, la comedia de Lope "Los cautivos de Argel" es una imitación de esta obra cervantina.

En la comedia, los enamorados Silvia y Aurelio, obtienen el perdón del rey musulmán para ser libres y alejarse de sus amos Zahara e Yzuf. Sobre esta trama vemos escenas del sufrimiento de los cristianos de toda condición y edad.

El trato de Argel configura una representación compleja de la realidad del cautiverio en aquellas tierras, crítica con la visión esterotipada tanto de las relaciones entre la cristiandad y el Islam, como de los métodos coercitivos empleados contra el nomadismo religioso y otros delitos contra la fe.

LOS TRABAJOS DE PERSILES Y SIGISMUNDA

Los trabajos de Persiles y Sigismunda. Historia septentrional, publicada póstumamente en 1617, bien pudiera ser empresa novelesca iniciada por Cervantes en la última década del XVI, pero es publicada póstumamente porque no cierra la novela hasta que está en el lecho de muerte. De hecho ya no tiene tiempo para hacer las últimas correcciones en un texto no del todo acabado (se puso a escribir el prólogo tres días antes de morir). Viejo y cansado de tanta experiencia amarga, Cervantes lo sublima todo refugiándose en el mundo fantástico inventado por él.

El libro narra la azarosa peregrinación llevada a cabo por Persiles y Sigismunda: dos príncipes nórdicos enamorados que, haciéndose pasar por hermanos bajo los nombres de Periandro y Auristela, emprenden un viaje desde el norte de Europa hasta Roma con el fin de perfeccionar su fe cristiana antes de contraer matrimonio. Como era de esperar, el viaje se enriquece con la diversidad de lugares recorridos, desde la geografía nórdica de la mítica isla Bárbara, Islandia, Noruega, Irlanda y Dinamarca, hasta las tierras ya conocidas de Portugal, España, Francia e Italia. El recorrido está entretejido de multitud de “trabajos” (arriesgadas navegaciones, naufragios, piraterías, desafíos, batallas, raptos, fugas, cautiverios, traiciones, accidentes, separaciones, reencuentros y aventuras de toda índole), enriquecidos y complicados hasta el delirio por la incorporación de los personajes secundarios que van apareciendo en el trayecto (Policarpo, Sinforosa, Arnaldo, Clodio, Rosamunda, Antonio, Ricla, Mauricio, Soldino, etc.), por la interpolación de historias particulares en la peripecia de los amantes protagonistas y por las jugosas descripciones de los escenarios geográficos, particularmente de los nórdicos.

El recorrido que conduce a los personajes desde la Isla Bárbara hasta Roma no es sólo geográfico, sino que está concebido simbólicamente como peregrinación purificadora, en lo humano y en lo amoroso, que pasa por distintos eslabones en la cadena del ser: desde el barbarismo salvaje de los nórdicos, hasta el pontífice romano; desde la lujuria brutal, hasta el matrimonio cristiano. En definitiva, todo se integra literariamente en un “camino de perfección” que no puede terminar sino en Dios.

Hace ya algunos años que la crítica recuperó esta obra, bastante olvidada durante mucho tiempo, y ahora se sigue ocupando de ella con nuevos enfoques y renovado ímpetu. A pesar de que, hoy en día, su forma narrativa nos parezca un tanto espesa y enmarañada, desde la perspectiva de la historia cultural se revela como un texto de suma importancia e interés no sólo por situarse entre mundos que se oponen solo en apariencia, sino también, o precisamente, por la pluralidad de los mundos que construye y por los procesos de transferencia y traslación cultural que implica.

No puedo sustraerme a reproducir aquí uno de los versos que, desde mis años de bachillerato, me produjeron más honda impresión, por su belleza y por la originalidad para referirse a la muerte de un hombre que la sentía tan próxima cual si se hallase en su propio lecho, como así fue a la postre. Se incluyen en la dedicatoria del libro a Don Pedro Fernández de Castro, conde de Lemos, amigo y mecenas del ilustre escritor y dicen así:

Puesto ya el pie en el estribo,
con las ansias de la muerte,
gran señor, ésta te escribo.

PEDRO DE URDEMALAS

Pedro de Urdemalas es un personaje de fuerte arraigo popular; es astuto, ingenioso y hábil para mudar de faz y salir bien parado de cualquier situación. Por ello, presenta cierta similitud con la figura literaria del pícaro.

El Pedro de Urdemalas de Cervantes no se puede clasificar dentro del género de la comedia seria, ya que carece de elementos trágico-cómicos. Tampoco se puede incluir dentro de la comedia cómica (valga la redundancia), de capa y espada o de la palatina, cuya acción central es amorosa, y cuyos personajes son parejas estereotipadas: galán/dama, impulsados y movidos mutuamente por su amor; galán/gracioso, viejos expuestos a burla, lucha entre viejos y jóvenes. Pedro de Urdemalas muestra un argumento, unos motivos y una técnica diferentes aunque conserve algunas pequeñas influencias del género teatral lopesco.

No se trata, pues, de una comedia de acción sino de carácter. El protagonista, Pedro de Urdemalas, y su vida son el eje central del texto dramático. No es un personaje estereotipado; Cervantes pretende que sea verosímil, y ahí radica parte de la originalidad del teatro cervantino. Pedro, tras pasar por multitud de oficios y bajo el servicio de diferentes amos (grumete, ratero, criado de rufián, mozo de tahúr, mochilero de soldado, criado de un ciego), se va a vivir con un grupo de gitanos movido por su amor hacia Belica.

El protagonista logra un encumbramiento social, como se adelanta bajo forma de premonición en la jornada primera, aunque ese encumbramiento es ficticio, conseguido a través de los papeles que representa, a su vez, dentro de la comedia: rey, papa, etc. Sin embargo, Pedro sale de dicha ficción y se nos presenta como un actor teatral real que se dirige al público.

NOVELAS EJEMPLARES

Es una colección de novelas cortas que se publicó en Madrid en el año 1613. Son doce novelas que siguen este orden: La gitanilla, El amante liberal, Rinconete y Cortadillo, La española inglesa, El licenciado Vidriera, La fuerza de la sangre, El celoso extremeño, La ilustre fregona, Las dos doncellas, La señora Cornelia, El casamiento engañoso y El Coloquio de los perros.

Es indudable que el valor estético contenido en las novelas variará según si el idealismo cede el lugar al realismo, pero es imposible establecer una línea de desarrollo, puesto que todas son, en su idealismo y cronológicamente, contemporáneas. Lo más sencillo es determinar una distinción más estable según el grado estético de las novelas, que, no cabe duda, se resienten de una distinta génesis ideal: novelas en las que el autor se basa en esquemas tradicionales, caballerescos y pastoriles, en que la vida permanece externa a los sucesos, y novelas donde la creación toma valor por su carácter de acto personal absoluto, conseguido a través de una síntesis puramente estética.

Siendo escritas entre la primera y la segunda parte del Quijote, las Novelas ejemplares vienen a representar el momento más complejo y rico de la narrativa cervantina. Se rompe el esquema tradicional de la novela italiana y se alcanza en los relatos un cierto equilibrio en la estética interna que es independiente de toda regla aparente y fija.

LOS BAÑOS DE ARGEL

Esta obra, parece refundición de El trato de Árgel: cautivo, don Fernando recupera el amor de Constanza y burla a la mora Alima. Además, Zara, convertida por una cristiana, logra que don Lope acepte el dinero de su rescate y se case con ella en España. Un padre contempla el trágico martirio de su hijo por no aceptar la ley musulmana. Finalmente, los cautivos escapan por mar a España.

La nostalgia, la evocación y el recuerdo de su propio cautiverio, están presentes en esta obra, pero también la libertad escénica, la agilidad de formas abiertas y la “modernidad” renacentista de un Cervantes que se resistía a la encerrona del estereotipo teatral barroco.

En esta «novela teatral» Cervantes pidió al teatro de su tiempo más de lo que aquél podía otorgar, un exacerbado dinamismo casi cinematográfico, música, danza, canciones. Posiblemente con su verso sencillo y directo, y su confianza en el poder de la imagen y los sonidos, es una estimulante, difícil sí, pero estimulante, propuesta de «teatro total», quizá una forma de esconder la dificultad para la versificación que siempre tuvo, me remito a sus propias palabras: en el prólogo a sus comedias, de 1615, recoge la opinión de que “de mi prosa se podía esperar mucho, pero que del verso nada”. Y en su Viaje al Parnaso confiesa a propósito de la facilidad para versificar: “la gracia que no quiso darme el cielo”.

EL LABERINTO DE AMOR

Apareció publicada en 1615 en el volumen Ocho comedias y entremeses nuevos nunca representados, aunque debió escribirse alrededor de 1587.

Comedia de género caballeresco, la acción transcurre en Italia. Los nobles de cuatro condados, Novara, Utrino, Rosena y Dorlán, participan en ella en distinta medida. Como su nombre viene a indicar, el argumento es un verdadero laberinto difícil de resumir. Los duques de estos condados, aman a Rosamira, pero a su vez, son requeridos por otras damas, estableciéndose así las parejas.

El día del desafío, en el que se ventila el honor de Rosamira, tras un confuso torneo en el que todos van disfrazados de lo que no son, se aclaran todos los enredos y las parejas quedas fijadas: Dragoberto y Rosamira, Manfredo y Julia, Porcia y Anastasio.

Todas las acciones que se desarrollan en el camino de Novara y el duelo final, así como la reclusión de Rosamira, son realmente laberínticas: Duques y mujeres nobles disfrazados, cambios de disfraces, aparición de nuevos personajes, correos que traen y llevan noticias, la evolución de las parejas de enamorados, nadie es quien aparenta ser, hasta el punto de que, en mi opinión, el disfraz es el verdadero eje de la novela, con las inmensas posibilidades que concede, de las que Cervantes es plenamente consciente, así como por la importancia que tiene en la trama el juego de las apariencias, siendo Julia y Porcia el máximo exponente de este juego, en el que Julia será pastor, estudiante y mujer y Porcia, pastor, estudiante, labrador, labradora y acabará por disfrazarse de Rosamira.

LA GRAN SULTANA

La protagonista de esta obra es doña Catalina de Oviedo, una cautiva cristiana que llega a enamorar al Gran Turco, hasta el extremo que éste se somete a todos sus deseos. A la historia de doña Catalina de Oviedo se añaden otras paralelas, como en las comedias de Shakespeare, siendo la más destacada, por su condición insólita, la de los enamorados cautivos Clara y Lamberto, llamándose Clara con el nombre morisco de Zaida, y Lamberto con el de Zelinda, pues se hace pasar por mujer, para poder seguirla al serrallo. Al final, ambos amantes se encuentran en una situación bastante comprometida, pues, como resume Lamberto, dirigiéndose a su enamorada Clara o Zaida: ¿Qué habremos de hacer, señora, / yo varón y tú preñada?. Situación de la que los saca doña Catalina de Oviedo

De entre las comedias cervantinas, acaso sea La gran sultana la que ha tenido una trayectoria crítica más dispar. Y es cierto que nada está del todo claro en una obra que, si comienza en los dominios de lo trágico, deviene casi por las buenas en la comedia que anunciara Cervantes cuando la dio a la imprenta. La suma de azares y contradicciones que se entreteje en la trama ha hecho que una parte de sus lectores la hayan interpretado como una ópera bufa, mientras que para otros escondía un canto a la tolerancia religiosa, un batiburrillo de complicaciones sexuales o incluso una propuesta sobre la política española en el Mediterráneo. Es posible pues, que, como sugiere Robert Marrast, tras la ligereza de su asunto se deje entrever una cierta gravedad simbólica, aunque el problema consiste en determinar con exactitud hacia donde apunta esa trascendencia.

Doña Catalina de Oviedo es un personaje de la estirpe de Jerónimo de Aguilar, de quien cuenta Diego de Landa en su Relación de las cosas de Yucatán, que, hallándose prisionero de los mayas, no renunció a sus creencias cristianas ni a sus vestiduras europeas, aunque fueran andrajosas, y así, cuando volvió a encontrarse con españoles, les dijo: «Hoy es miércoles», para demostración de que no había perdido la cuenta de los días, según su calendario. Doña Catalina, prisionera de los turcos (que ahora quieren ser europeos, ¡quién se lo hubiera dicho a Cervantes!), se niega a abrazar la religión mahometana, a cambiar su nombre de cristiana por el de mora, y a vestir como mora. Y aunque ha de pasar por esto, vuelve a usar las ropas de cristiana a la primera oportunidad que se le presenta.

LA GALATEA

Publicada en 1585, es tenida por la primera obra de cierta importancia escrita por el genial autor. Se enmarca claramente dentro del llamado género pastoril y, ya al final de la misma, pero no por única vez, Cervantes anuncia una continuación que jamás llegó a publicarse ni, supongo, a escribirse.

Se divide en seis libros en los que narra la historia de Elicio, pastor del Tajo, enamorado de la pastora Galatea, cuyo padre, Aurelio, quiere casarla con el rico pastor lusitano Erastro. Elicio envía a sus amigos en embajada al padre de Galatea para que no la mande a Portugal, desterrando «de aquellos prados la sin par hermosura suya». Esta historia sentimental constituye el núcleo central de la novela, al que se añaden multitud de acciones secundarias que forman una compleja maraña de amoríos, celos, equívocos, encuentros, etc.

La concepción del amor que maneja está sumamente idealizada, de acuerdo con el modelo genérico pastoril: se trata de un amor espiritual, un amor condenado al dolor y el sufrimiento más que a la dicha. Los personajes de la novela, aunque se esconden bajo el disfraz pastoril, no son en realidad rústicos pastores, sino trasuntos de los enamorados cortesanos que se expresan en un lenguaje culto y estilizado, altamente poético, cargado de metáforas e imágenes petrarquistas y neoplatónicas.

Mezcla prosa y verso y entre las muchas composiciones poéticas que salpican el texto, está el extenso Canto de Calíope, que le sirve como vehículo para introducir sus juicios de valor sobre distintos poetas contemporáneos. El estilo es artificioso y retórico, y en ocasiones nos brinda algunos pasajes con un lenguaje de subida belleza, tanto en la prosa como en el verso. Cabe destacar que, como sucede en otras ocasiones, Cervantes sabe ir más allá de los modelos imitados y añade elementos novedosos.

Pese a todo y a que los amenos paisajes típicos de estas composiciones están ubicados en lugares familiares (riberas del Tajo y el Henares), por supuesto altamente idealizados, no parece que la novela tuviera mucho éxito a juzgar por las escasas ediciones impresas.

LA ENTRETENIDA

Comedia no estrenada en su época, forma parte de ese grupo de obras teatrales que Cervantes jamás vio representadas en una España en que las obras de Lope arrasaban en la escena y en la que se ha querido ver, precisamente, una parodia del teatro lopesco, Heterodoxa en sus formas y en el fondo social que se ve en ella, reivindicando la dura y dolorosa realidad social, frente a la falseada idealización propuesta por la llamada comedia nueva.

Tal interpretación resulta, desde luego, extremadamente sugestiva y se apoya quizás en el interesante desenlace que frustra todas las bodas posibles entre los personajes y, de este modo, da una réplica al convencional final feliz basado en la unión de los personajes desparejados mediante el matrimonio. A esta circunstancia puede añadirse además el trabado engaño urdido por un criado de la casa -muy alejado de la proverbial e idealizada fidelidad de los sirvientes de la comedia- y por dos pícaros, maestros en el arte de fingir, tipos que Cervantes trató con maestría a lo largo de su obra. El descaro y la falta de escrúpulos que se muestran en la mentira ofrecen una imagen de la sociedad mucho más dura y más cruel que la estampa refinada e idílica de las comedias al uso.

LA CASA DE LOS CELOS

Es una comedia cervantina de circunstancias con carácter caballeresco. Estructurada en tres actos, en donde se funden motivos carolingios, con las leyendas de Roldán y la de Bernardo del Carpio.

Aunque Marcelino Menéndez y Pelayo pensaba que era una obra tardía de su autor, la mayoría de los críticos la sitúan en épocas anteriores, no de la primeras, pero sí de la primera época del escritor.

Como quiera que el asunto central nos trae el tópico caballeresco, es casi seguro que fue compuesta antes que El Quijote, sería difícil imaginar a Cervantes volviendo a esos asuntos tras la crítica a las novelas de caballería de su más famosa obra.

En las líneas de esta obra teatral, encontramos reunidos a Roldán, Reinaldos y Bernardo del Carpio. La presencia de ciertas figuras morales en la misma, entre otras peculiaridades, hace pensar que La casa de los celos es un texto refundido de alguna comedia de la primera época, tal vez El bosque amoroso.

ENTREMESES (MIGUEL DE CERVANTES SAAVEDRA)

Creados para ser representados en los intermedios de las obras teatrales, a modo de esos teloneros que hoy entretienen al público en los conciertos de las grandes figuras, a pesar de esa humilde condición, se pueden encontrar verdaderas joyas de teatro breve en este tipo de obras.

Los más conocidos creadores de entremeses, son el propio Cervantes, Francisco de Quevedo y Luis Quiñones de Benavente. Contaban con unos personajes tipo, aunque con variaciones entre unas obras y otras y, tras la aparente búsqueda de la risa fácil, se esconden una crítica social, feroz en ocasiones y libre de vergüenza siempre, pues en estas obritas podemos encontrar, más de una vez, un lenguaje más atrevido que en otras más largas y que eran vigiladas por el poder con ojo más atento.

Los ocho títulos que se incluyen en el libro que he tenido en mis manos, son:

El juez de los divorcios.

El rufián viudo llamado Trampagos.

La elección de los alcaldes de Daganzo.

La guarda cuidadosa.

El vizcaíno fingido.

El retablo de las maravillas.

La cueva de Salamanca.

El viejo celoso.

Los habladores.

Todos ellos, muy divertidos y aleccionadores, en los que se ponen en evidencia algunos de los vicios de la sociedad de la época, echando mano de la ironía y el ingenio.

EL GALLARDO ESPAÑOL

El gallardo español fue escrita en la última etapa de la vida de Cervantes y se inspira en un episodio de su vida: en 1581 fue enviado a Orán en misión de espionaje y el hecho resulta peculiar si se tiene en cuenta que apenas un año antes había recuperado su libertad tras permanecer cinco años apresado en Argel.

El gallardo español relata las proezas de un soldado español llamado don Fernando de Saavedra, que abadona a los suyos y combate junto a los moros bajo una identidad falsa. Pese a las peticiones de su amada, Fernando permanece en el ejército enemigo y llega hasta la puertas de la ciudad asediada.

Según el propio autor, la obra mezcla verdad y fábula, Cervantes contó con noticias obtenidas en 1581, cuando visitó Orán después de volver del cautiverio y pudo hablar con personas que se hallaron en la famosa defensa. A lo largo de la trama de El gallardo español intervienen personajes y colectivos que el autor había conocido, en persona o de oídas, durante los años que pasó en Argel.

Cervantes utiliza algunos de los personajes arquetípicos de las novelas de moriscos, incluyendo el de la sarracena enamorada de un cristiano. Continuamente se contraponen los valores de los caballeros moros y de los cristianos, éstos se afanan por servir a su rey y acrecentar su honra.

Quiero llamar la atención sobre la comprensión que muestra Cervantes sobre el colectivo de los renegados; como antiguo cautivo y buen conocedor del panorama que describe, sabe que convertirse en moro, era muchas veces la única escapatoria que tenían algunos de los cristianos apresados, sabiendo que jamás iban a ser rescatados.

No sé si podrá encontrarse por algún lado, pero en 1966, TVE, en un programa que se llamaba "Novela", emitió esta obra en versión de Manuel Tamayo, interpretada por nombres míticos de nuestra escena (Carlos Larrañaga, Pablo Sanz, Iran Eory, Enriqueta Carballeira, Fernando Sánchez Polack, Jesús Enguita, Pedro Sempson, Simón Cabido...).

GRANDES PRINCIPIOS DE NOVELA (DON QUIJOTE DE LA MANCHA)

Detrás de una gran novela, siempre hay un gran escritor o escritora, algunas veces, incluso una gran historia y, en ocasiones, que no siempre, un gran arranque. Esto ya es más raro, todos hemos leído libros que nos han encantado y cuyo comienzo presagiaba que no nos iba a gustar demasiado.

Siempre me ha llamado la atención el inicio de los libros, porque imagino al autor sentado ante la página en blanco, o ante la pantalla del ordenador con el cursor parpadeante del procesador de textos, preparado y dispuesto. De vez en cuando, el escritor recibe una inspiración, un destello de magia y el duende de la genialidad obra del milagro, la novela tiene un arranque que será recordado para siempre.

Como no podía ser menos para un blog escrito en castellano, mi primera homenaje será para el Ingenioso Hidalgo y para su autor, aquel que, a pesar de ser un genio de las letras, el momento de su vida del que más se vanagloriaba, era haber estado presente en Lepanto: "la más alta ocasión que vieron los siglos pasados, los presentes, ni esperan ver los venideros".

DON QUIJOTE DE LA MANCHA:

En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme, no ha mucho tiempo que vivía un hidalgo de los de lanza en astillero, adarga antigua, rocín flaco y galgo corredor. Una olla de algo más vaca que carnero, salpicón las más noches, duelos y quebrantos los sábados, lentejas los viernes, algún palomino de añadidura los domingos, consumían las tres partes de su hacienda. El resto della concluían sayo de velarte, calzas de velludo para las fiestas con sus pantuflos de lo mismo, los días de entre semana se honraba con su vellori de lo más fino. Tenía en su casa una ama que pasaba de los cuarenta, y una sobrina que no llegaba a los veinte, y un mozo de campo y plaza, que así ensillaba el rocín como tomaba la podadera. Frisaba la edad de nuestro hidalgo con los cincuenta años, era de complexión recia, seco de carnes, enjuto de rostro; gran madrugador y amigo de la caza. Quieren decir que tenía el sobrenombre de Quijada o Quesada...

DUELOS Y QUEBRANTOS

El Quijote comienza con un párrafo que (al menos el principio), casi todos conocemos casi de memoria:
«En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme, no ha mucho tiempo que vivía un hidalgo de los de lanza en astillero, adarga antigua, rocín flaco y galgo corredor. Una olla de algo más vaca que carnero, salpicón las más noches, duelos y quebrantos los sábados, lantejas los viernes, algún palomino de añadidura los domingos, consumían las tres partes de su hacienda.» [Quijote, primera parte, capítulo primero, página 1]
Se citan pues, cinco platos que constituyen la dieta semanal de D. Alonso Quijano. La olla con algo más de vaca que de carnero indica que Don Quijote era un hidalgo venido a menos, pues la vaca era considerada como una carne inferior; el salpicón era un plato elaborado con los restos de la olla del mediodía aderezándolos con sal, vinagre, aceite, pimienta, ajos y alguna otra especia; las lentejas (en el original dice lantejas) eran, sin duda, lentejas viudas carentes de acompañamiento y se debían comer seguramente en las vísperas, ya que el viernes era día de ayuno; el palomino de los domingos tiene cierto significado de lujo: en las haciendas era costumbre tener un palomar para consumo y los domingos, día festivo, se podían comer carnes “selectas”.
Respecto a los "Duelos y quebrantos", aunque encontraréis por ahí recetas que dan por hecho que se sabe cómo y de qué se componían, la verdad es que no se sabe a ciencia cierta y lo que hay son suposiciones, bien que alguna de ellas bastante fundada.
Juan Goytisolo amplía la anotación que Francisco Rico hace en su edición del Quijote y dice: "Los duelos y quebrantos eran un plato que no rompía la abstinencia de carnes selectas que en el reino de Castilla se observaba los sábados, podría tratarse de "huevos con tocino". Desde la edición del Quijote de Rodríguez Marín de 1928, sabíamos en efecto que Cervantes aludía a "huevos con torreznos". En Cervantes y Los casticismos españoles (Madrid, 1966), Américo Castro con muy fino olfato, observaba: "Lo que no se sabía era el motivo de tan extraña expresión, que no describe lo que ese plato sea, sino que expresa la desestima que tenía por él quien tuvo la ocurrencia de llamarlo así" para concluir unas líneas después que "desde el punto de vista cristiano nuevo, comer tocino era motivo de "duelos y quebrantos".
Y la nota a que aludimos de Francisco Rico, explica, más o menos, que duelos y quebrantos era un plato que no rompía la abstinencia de carne selecta que en el reino de Castilla se observaba los sábados.

Es decir, duelos y quebrantos era un plato con el que se podía “quebrantar” el precepto eclesiástico de ayuno y abstinencia que se debía guardar los sábados en los reinos de Castilla.
Según otros, el plato servía para que en su ofrecimiento se descubriera a judaizantes o falsos conversos. Aquellos a quienes su religión prohibía comer carne de cerdo o de res y lo hacían para proteger su condición de emboscados “quebraban” sus leyes.
Hay quienes creen que quebrantos se refiere en este caso más bien a los “huesos quebrantados” del animal, ya que no se comía la carne, sino solamente los menudillos o los sesos.
En definitiva, tanto el origen del nombre cómo la composición de este plato son aun muy discutidos. Mientras unos piensan que se trata de huevos con tocino y tal vez jamón o chorizo, otros los acompañan de sesos de cordero. También se discute sobre si los huevos iban en forma de revuelto o simplemente fritos y no es menos incierto lo relativo al origen del nombre.