AL ANOCHECER

 

Charles Masson (Michel Bouquet), un ejecutivo de publicidad casado, estrangula durante una sesión de sadomasoquismo a su amante, una mujer que además era la esposa de su mejor amigo, el arquitecto François Tellier (François Périer). Presa de los remordimientos, Charles se lo confiesa a su mujer, Hélène (Stéphane Audran), pero ella, inexplicablemente, le quita importancia al asunto. Charles, sin embargo, no puede dejar de pensar en lo ocurrido.

El guion adapta la novela The thin line, del anglo-libanés Edward Atiyah. 

Para el autor, la delgada línea es la que separa a la sociedad respetable del mundo del crimen.

Claude Chabrol retrata a la perfección esa burguesía a la que todo resbala, revelando los vicios y mentiras de los matrimonios de clase alta y lo hace mostrando un ambiente inquietante e incómodo sin tener que recurrir a giros argumentales, resultando siniestro contemplar cómo esos personajes pueden continuar sus vidas tan tranquilos, cuidando las apariencias y ocultando sus miserias

Tan desconcertante como bien realizada, en la línea de otros trabajos del maestro galo, que saca partido a unos diálogos muy bien escritos y a unas magníficas interpretaciones. 

El film disecciona la vida y el entorno de un hombre corroído por la culpa, no es un asesino, sino una persona normal que parece el primer sorprendido de haber cometido su horrible delito. La profunda descripción psicológica que realiza de los personajes, queda por encima de la trama criminal que, como en otros de sus trabajos, parece que a Chabrol le importa menos, aún sabiendo crear una atmósfera densa y momentos llenos de tensión.

LA MUJER INFIEL

 

Cuando Charles Desvallées empieza a sospechar que su mujer lo está traicionando con otro hombre, contrata un detective privado para que la siga y averigüe quién es el amante. Una vez confirmada la infidelidad y descubierta la identidad de su rival, el celoso marido prepara su venganza.

Claude Chabrol indaga sobre algunos aspectos de la burguesía francesa en plena época de liberación sexual, una libertad y unas nueva forma de entender las relaciones que, al parecer, no ha ayudado a que la gente viva más feliz, a veces, todo lo contrario. En el caso de esta película, ni siquiera la estabilidad económica y sentimental evitan la búsqueda de la pasión fuera del matrimonio.

Ya desde el mismo título, el guionista y realizador galo deja de lado el misterio y va directamente al asunto que le interesa y se centra en los personajes y en los hechos, en una narración en que la ambigüedad y las falsas apariencias, cobran importancia. 

Con elegancia e ironía, Chabrol nos cuenta una historia en la que explica, a su manera, algunas de las acciones de estos burgueses, con las que parecen querer romper la anodina indiferencia en que viven, aunque ello suponga emprender un camino en el que no se sabe qué nos espera.

EL MISTERIO DE PONT-AVEN

 

Un pueblo pintoresco  y plácido donde se vive como en ningún otro sitio, un asesinato inexplicable al inicio de la temporada estival, un secreto celosamente guardado y un comisario huraño, adicto al café y aficionado a los pingüinos y a la buena mesa que, por fin, tiene un caso.

Después de haber pasado toda su vida en París, el comisario Dupin se vio trasladado forzosamente a Concarneau, en la Bretaña francesa, por sus métodos poco ortodoxos y su carácter irascible. Allí lleva dos años y siete meses y ha conseguido ganarse el respeto de sus subordinados.

La novela comienza un siete de julio en el que la placidez se verá interrumpida al haber sido apuñalado Pierre Louis Pennec, de 91 años, que es el dueño del hotel Central, en el cercano pueblo de Pont-Aven, famoso por haber alojado al pintor Paul Gauguin.

Dupin se encontrará con la presión de las autoridades locales, el silencio de los lugareños, los secretos que oculta la familia y las revelaciones que se van sucediendo y que no hacen sino complicar más el caso.

El alemán de origen bretón, Jean-Luc Bannalec (seudónimo de Jörg Borg), autor, editor, crítico literario, traductor y autor del libro, primera de las novelas que conforman la serie del comisario Dupin, además de la propia trama policiaca, nos ofrece amplias descripciones de la Bretaña francesa, sus paisajes, gentes, clima, gastronomía e idiosincrasia que dan forma a una interesante novela en la que también se habla del mundo del arte, de los galeristas, museos, expertos y aficionados en general, que ofrecen una curiosa panoplia de personajes, algunos nada inofensivos y bastante interesados. 

Dupin, acabará resolviendo el caso, como el lector supone desde el principio, pero para ello habrá de enfrentarse a ocultaciones y medias verdades que dificultarán mucho la investigación. El novelista aprovecha para lanzar sus dardos a las componendas políticas de sus superiores que le obligarán a acudir a subterfugios, como filtrar datos a la prensa para que investigue a alguno de los protagonistas que, por sus influencias, intentará irse de rositas, aún habiendo tenido parte importante en la trama, pero que resulta difícil de probar a efectos penales, aún cuando moralmente sea, al menos, tan culpable como los autores materiales de los hechos.

ACCIDENTE SIN HUELLA

 

El hijo único de Charles Thenier (Michel Duchaussoy) muere atropellado por un conductor que se da a la fuga. Decidido a encontrar al criminal, empieza a investigar por su cuenta. Poco después, conoce a una mujer que podría ser la cuñada del culpable y quien le acompañaba en el momento del accidente.

El guion adapta la novela La bestia debe morir, del británico Nicholas Blake (seudónimo de Cecil Day-Lewis), que ya había sido llevada a la pantalla en un film argentino dirigido por Román Viñoly Barreto y protagonizado por Narciso Ibáñez Menta. 

Hay otra película llamada La bestia debe morir, protagonizada por Peter Cushing, que no tiene ninguna relación con el texto de Nicholas Blake, sino que está basada en el cuento No habrá oscuridad (There Shall Be no Darkness) de James Blish. 

Se da la circunstancia de que la novela fue elegida por Jorge Luis Borges y Adolfo Bioy Casares para iniciar la famosa colección El Séptimo Círculo, de la Editorial Emecé. 

Esta adaptación, además de trasladar la acción a Francia, omite por completo al protagonista de la novela, el excéntrico detective aficionado Nigel Strangeways, personaje principal de esta y otras novelas de Blake.

Hábil mezcla de thriller negro y sátira social tan característica del realizador francés, con una crítica a cierta burguesía provinciana, insertando momentos de tensión. Claude Chabrol, una vez más, se desinteresa un tanto de la trama detectivesca, en su lugar, enfrenta a dos hombres: el asesino y el padre de la víctima. Uno es una bestia salvaje, orgulloso de su éxito material y social, un fanfarrón; el otro, un fabulador frío, calculador y taciturno.

Buena película, con un giro final ingenioso y ambiguo.

EL CARNICERO

 

En un pequeño pueblo francés, durante la celebración de una boda, la maestra Helene (Stéphane Audran) y el carnicero Popaul (Juan Yanne) entablan conversación. Ella vive en el segundo piso de la escuela y, a pesar de su juventud y belleza, prefiere vivir sola tras un desengaño amoroso ocurrido  diez años atrás. Él es un hombre amable que guarda horribles recuerdos de la guerra tras haber pasado quince años en el ejército. Cuando empieza a surgir una relación sentimental entre ellos, dos mujeres aparecen brutalmente apuñaladas en el bosque y Helene encuentra en el lugar el encendedor que le regaló a Popaul.

A pesar de la aparición de esta prueba casi irrefutable, Claude Chabrol alarga la intriga mediante un hábil, aunque algo previsible, giro de guion que hace dudar al espectador de la culpabilidad del carnicero.

De cualquier manera, no es el misterio en si lo que más interesa al realizador galo, sino los personajes, bastante convincentes en sus interpretaciones, aún con la frialdad con que se desarrollan.

Una reflexión sobre la culpabilidad y el perdón, sobre la duda entre la denuncia o la concesión de una segunda oportunidad que lleva a las dudas, incluso a sentirse culpable a quien adopte esta segunda postura. 

Un planteamiento muy original sobre la fina línea que separa la razón de los sentimientos, con la habitual perfección formal del realizador y una absoluta economía narrativa.

LA EDAD DE ORO

 

Aunque la película tiene un leve hilo argumental (para algunos quizá sea más que leve), en realidad son un conjunto de ideas que Luis Buñuel plasma en lenguaje cinematográfico, para poner en solfa a la Iglesia, los valores morales, la clase alta, la hipocresía en el amor y el sexo y alguna otra cosa.

Tras el éxito de "Un perro andaluz", aclamado por los surrealistas parisinos de la época, Marie-Laurie y Charles de Noailles (Vizcondes de Noailles), que deseaban producir una de las primera películas sonoras del cine francés, encargaron a Luis Buñuel y Salvador Dalí otro film experimental. Se esperaba que hiciera un uso extensivo de la música clásica y de imágenes enigmáticas. El resultado fue una inquietante reflexión sobre cómo perturbar a la mayoría y de hecho, más de uno se sintió ofendido... y protestó, pues, en el fondo, parece como si Buñuel y Dalí se hubieran burlado con descaro de todas las normas y valores sociales.

Es sobre todo y al margen de otras consideraciones, una producción surrealista, difícil de comparar con films que se hagan en la actualidad, pues parece increíble que esta película se rodara hace nada menos que cien años. 

El estreno tuvo lugar el 28 de noviembre de 1930. Cinco días más tarde, grupos de extrema derecha atacaron el cine donde se proyectaba, y la familia Noailles, amenazada con la excomunión por parte del clero francés, retiró la película de la distribución durante casi 50 años, comenzando una larga censura que duraría medio siglo, pues no sería exhibida hasta 1980 en Nueva York y un año después en París.

CANCIÓN DE CUNA PARA UN CADÁVER

 

Cuando el Estado intenta expropiar su plantación para construir una autopista, Charlotte Hollis (Bette Davis), una rica solterona del Sur que lleva treinta años recluida llorando la muerte de su amado, pide ayuda a su prima Miriam (Olivia de Havilland) y a su viejo amigo el Dr. Drew Bayliss (Joseph Cotten).

Tras el éxito comercial de ¿Qué fue de Baby Jane?, Robert Aldrich estrenó en 1964 esta película, basada en una obra de Henry Farrell, que también co-escribe el guion.

Aldrich sabe jugar con el suspense ocultando información al espectador que nunca llega a saber con seguridad quien es el asesino o asesina del hombre casado con el que Charlotte mantenía una relación. Esta tensión a la que acompañan unas interpretaciones de gran nivel, los planos forzados que intensifican la sensación de angustia, una magnífica iluminación y una banda sonora que acompaña la acción y sabe subrayar lo justo, hacen de la película un film de lo más disfrutable.