EL SALÓN DE MÚSICA

 

Huzur Biswamghar Roy (Chhabi Biswas) es un rico terrateniente que vive en un palacio con su esposa, su hijo y sus numerosos sirvientes. Su pasión es la música y gasta gran parte de su fortuna en conciertos para algunos de su distinguidos vecinos en su magnífica sala de música. Sin embargo, su riqueza está disminuyendo. Sus tierras están siendo erosionadas por el río local y paga el concierto que organiza para la fiesta de mayoría de edad de su hijo vendiendo algunas de las joyas de la familia. Cuando su vecino Mahim Ganguli (Gangapada Basu) lo invita a una fiesta en su casa, Roy decide superarlo y organiza una lujosa fiesta para el mismo día, lo que le cuesta las últimas joyas. Tras la muerte de su esposa e hijo en una tormenta, Roy se recluye en su mansión y cierra la sala de música. Ahora, muchos años después, decide dar un último concierto y gastar lo que le queda de dinero para volver a superar a Ganguli.

El guion, del propio realizador, Satyajit Ray, adapta un relato corto del escritor y letrista indio Tarasankar Bandyopadhyay, en el que refleja la decadencia humana frente a los tiempos cambiantes: la derrota de lo viejo y decadente en competencia con lo nuevo. 

Criticado por la poca presencia de la cultura india en sus películas, Ray decidió incorporar números musicales en el film, aunque totalmente diferentes del estilo cinematográfico de Bollywood tan popular entre sus compatriotas. Por ella desfilan algunos de los grandes maestros de la Raga hindú y las secuencias del final, con la bailarina, están llenas de gracia y ritmo.

El personaje principal, un zemindar (el antiguo concepto de terrateniente aristocrático), es representado como una figura trágica, víctima de su orgullo egoísta y de una creencia desmedida en su propia nobleza. Trágico pero también preciso, ya que sus exhibiciones egocéntricas y extravagantes para eclipsar a su vecino, un hombre sin linaje y hecho a sí mismo, se vuelven cada vez más evidentes. Todos sus gestos son un intento de mantener la supuesta superioridad que le fue otorgada por derecho de nacimiento. 

El maestro indio, nos muestra en su película la invasión de la modernización en la India y que el cambio a otros tiempos, resulta inevitable, evocando magistralmente la decadente opulencia del mundo de un aristócrata caído en desgracia que se aferra desesperadamente a un estilo de vida que se desvanece.

El film también se convierte en una crítica a la ostentación y nadie mejor que Ray para hacerlo, él que recibió numerosos premios a lo largo de su carrera y los guardaba debajo de la cama, pues consideraba una falta de decoro y una traición a sus principios de modestia, exhibirlos en otras estancias de su casa de Calcuta a la vista de quienes le visitaran.

ESTRELLA NUBLADA

 

Nita (Supriya Choudhury) es una joven seria y trabajadora que vive con sus padres y sus tres hermanos, refugiados del este de Pakistán, en los suburbios de Calcuta. Cuando su padre cae enfermo, Nita abandona los estudios para sostener a su familia con su trabajo y aplaza su matrimonio con Sanat (Niranjan Ray), que está buscando una beca que le permita cursar un doctorado, con la esperanza de un prometedor futuro. La vida, sin embargo, no va a recompensar los sacrificios de la muchacha.

El guion, del propio realizador, Ritwik Ghatak, adapta la novela Meghe Dhaka Tara, del indio Shaktipada Rajguru.

 

Ambientada en Calcuta, narra las peripecias de esta familia de refugiados del este de Pakistán. Un drama que puede tomarse como una alegoría de la India posterior a la partición (división en India y Pakistán), aunque este hecho nunca se menciona explícitamente en la película. Se producen en ella muchas inversiones y correspondencias que otorgan una cualidad conmovedora a esta extraordinaria película, a lo largo de la cual, lo personal se armoniza con la condición sociohistórica, dualidad que hace de ella un componente clave de los logros del filme.

LAS OVEJAS DE GLENNKILL

 

En el tranquilo pueblo de Glennkill, el pastor George Glenn lee cuentos a su rebaño cada noche, a veces incluso novelas de misterio. Cuando lo encuentran muerto en la hierba irlandesa, con una pala clavada en el pecho, las ovejas lo saben: fue un asesinato. ¿Pero quién mató al veterano pastor? ¿Cuál fue el motivo? ¿Y cómo se encuentra a un asesino? Decididas, las ovejas buscan pistas, guiadas por la señorita Maple, la oveja más lista del rebaño (y quizás de toda la región). Por suerte, pueden inspirarse en las muchas historias que han escuchado a lo largo de los años. Entre la iglesia del pueblo y la caravana en la que vivía el pastor, les esperan innumerables enigmas que solo podrán resolver con mucha astucia e intuición ovina, siempre tras la pista del culpable. Y así, paso a paso, pezuña a pezuña, el rebaño se acerca a los secretos y peculiaridades del mundo humano.

La novela supuso el debut de su autora, la alemana Leoni Swann, fue su primera novela publicada, de la que se vendieron más de 100.000 ejemplares en los primeros seis meses. 

Es evidente que parte del encanto del libro reside en que las ovejas, consideradas generalmente criaturas bastante tontas, resultan ser bastante más inteligentes que los humanos y, gracias a sus observaciones silenciosas y su lógica, son quienes finalmente resuelven el crimen. 

Una historia a menudo divertida pero que encierra su poso de sabiduría.

EL COBARDE

 

Amitabha Roy (Soumitra Chatterjee), un guionista de Calcuta, viaja en coche por el país para documentarse para una película. Al averiarse su vehículo en una pequeña ciudad, Bimal Gupta (Haradhan Banerjee), el dueño de una plantación de té, le ofrece su casa para pasar la noche. Cuando Gupta le presenta a su esposa Karuna (Madhabi Mukherjee), Amitabha reconoce a la muchacha a la que amó en otro tiempo.

El guion, del propio realizador, Satyajit Ray, autor también de la música, se basa en el cuento “Janaiko Kapuruser Kahini” (“La historia de un cobarde”), del escritor, poeta y director de cine indio Premendra Mitra.

Una especie de melancólico recordatorio de que uno suele tener solo un instante fugaz para aprovechar una oportunidad mágica y amorosa. Karuna, como otras mujeres que aparecen en la filmografía de Ray, se arriesga, toma decisiones y tiene iniciativa; Ami tiene miedo al compromiso y cuando ella parece que le ofrece oportunidades para emprender una vida juntos, dispuesta a abandonar su vida acomodada, él no es capaz de aventurarse, pero al tiempo, el amor que siente por esa mujer, estará siempre presente en su vida y se verá incapaz de mantener otras relaciones. 

El film, con rostros, gestos y situaciones que explican mejor que las palabras algunas circunstancias, nos conduce a un final ambiguo que queda a la interpretación del espectador, si Karuna se ha acomodado a su nueva vida de casada y no quiere saber nada de su antiguo amor o es que desconfía de él porque en el pasado no quiso llevar su compromiso adelante y teme que vuelva a hacer lo mismo.

LA GRAN CIUDAD

 

En Calcuta, a principios de la década de los 50 del pasado siglo, Subrata Majumdar (Anil Chatterjee) se esfuerza por mantener a su familia (esposa, hijo, hermana menor y padres) con el modesto e insuficiente sueldo que percibe como empleado de banca. Dadas las circunstancias, su esposa Arati (Madhavi Mukherjee) plantea la posibilidad de ponerse a trabajar, pero Subrata lo descarta como algo contrario a la tradición familiar india. Sin embargo, accede a que lo haga por un tiempo, hasta que él encuentre un segundo empleo, pero cuando pierde su trabajo por la quiebra del banco, no tendrá más remedio que aceptar la necesidad de que Arati trabaje.

Con guion, dirección y música de Satyajit Ray, se basa en el cuento Abataranika, del escritor indio Narendranath Mitra. El film nos presenta a una mujer fuerte y decidida que habrá de enfrentarse al caos familiar que desata el hecho de ponerse a trabajar fuera de casa, enfrentada a su conservador suegro en una guerra de silenciosa desaprobación. En el trabajo, Arati traba amistad con Edith (Vicky Redwood), una mujer angloindia, que le transmite algunas ideas occidentales modernas.

La admiración y el respeto de Ray por las mujeres se hacen evidentes y la película es interpretada por algunos críticos como una sutil defensa de la igualdad de género en la India. 

En un esperanzador final, a pesar de la incertidumbre del futuro, la pareja reafirma su compromiso y se marchan juntos, con la ilusión y el deseo de encontrar nuevos empleos en una ciudad tan grande.

Otro emotivo y estupendo film de su realizador que refleja los cambios que se sucedían en la India del momento y, por extensión en otros tantos países, en que la mujer, a duras penas y enfrentada con el mundo y las ideas tradicionales, logra salir del cascarón familiar, descubriendo un mundo nuevo de posibilidades y la opción de alcanzar ingresos propios que la harán más libre e independiente, sin tener que renunciar por ello a su familia.

CHARULATA. LA ESPOSA SOLITARIA

 

Charu (Madhavi Mukherjee), una mujer de la alta sociedad bengalí que lleva una vida ociosa, está casada con Bhupati (Shailen Mukherjee), forman un matrimonio sin hijos. Él ha heredado una fortuna y utiliza su dinero para publicar un periódico político, sintiéndose orgulloso de no haberse dejado arrastrar por la comodidad y la desidia, pero no le dedica tiempo a su esposa. Cuando Amal (Soumitra Chatterjee), el primo poeta de su marido, que acaba de terminar sus estudios universitarios, llega a hospedarse con ellos, Charulata se siente inspirada creativamente por él. Sin embargo, después de varios meses, los sentimientos de Charu y Amal van más allá de la amistad literaria.

Ambientado a finales del siglo XIX, cuando la India era todavía una colonia inglesa, el film de Satyajit Ray (autor también del guion y la música), se basa en una novela corta "Nastanirh" ("El nido roto"), del premio Nobel indio Rabindranath Tagore.

El vestuario, los exquisitos interiores, los rostros y la detallada estructura de la película crearon una magnífica obra de cine en blanco y negro. Un film de gran belleza, perfección estructural y pureza conceptual, en el que el maestro indio, nos hace llegar algunas cosas sin decirlas, mediante una mera sugerencia.

Con el Renacimiento bengalí y el vibrante despertar intelectual en la India del siglo XIX como telón de fondo, la película es una historia sorprendentemente moderna sobre el amor, la lujuria, la fidelidad y el creciente autoconocimiento de una mujer. Un film cargado de una belleza delicada y poética.

APUR SANSAR (EL MUNDO DE APU)

 

Apu (Soumitra Chatterjee) ahora tiene poco más de veinte años, acaba de terminar estudios medios y sueña con vivir de la escritura, una vez que se ha visto obligado a abandonar sus estudios y buscar trabajo. Junto a sus ambiciones profesionales, la película narra su despertar romántico, que surge como resultado de un giro inesperado de los acontecimientos, y su posterior y compleja paternidad.

Tercera y última entrega de la trilogía cinematográfica de Satyajit Ray conocida como La trilogía de Apu, basada en la obra del escritor indio Bibhutibhushan Bandyopadhyay.

La tragedia volverá a golpear a Apu cuando su esposa muera al dar a luz. El niño queda al cuidado de los abuelos y Apu no se ve con fuerzas para afrontar sus obligaciones paternas. Con Soumitra Chatterjee y Sharmila Tagore, quienes pronto se convertirían en habituales de Ray, en interpretaciones estelares, y demostrando la cada vez más impresionante habilidad de Ray como creador de imágenes cinematográficas puras, la película es una conmovedora conclusión para esta monumental trilogía.