LA GRAN CIUDAD

 

En Calcuta, a principios de la década de los 50 del pasado siglo, Subrata Majumdar (Anil Chatterjee) se esfuerza por mantener a su familia (esposa, hijo, hermana menor y padres) con el modesto e insuficiente sueldo que percibe como empleado de banca. Dadas las circunstancias, su esposa Arati (Madhavi Mukherjee) plantea la posibilidad de ponerse a trabajar, pero Subrata lo descarta como algo contrario a la tradición familiar india. Sin embargo, accede a que lo haga por un tiempo, hasta que él encuentre un segundo empleo, pero cuando pierde su trabajo por la quiebra del banco, no tendrá más remedio que aceptar la necesidad de que Arati trabaje.

Con guion, dirección y música de Satyajit Ray, se basa en el cuento Abataranika, del escritor indio Narendranath Mitra. El film nos presenta a una mujer fuerte y decidida que habrá de enfrentarse al caos familiar que desata el hecho de ponerse a trabajar fuera de casa, enfrentada a su conservador suegro en una guerra de silenciosa desaprobación. En el trabajo, Arati traba amistad con Edith (Vicky Redwood), una mujer angloindia, que le transmite algunas ideas occidentales modernas.

La admiración y el respeto de Ray por las mujeres se hacen evidentes y la película es interpretada por algunos críticos como una sutil defensa de la igualdad de género en la India. 

En un esperanzador final, a pesar de la incertidumbre del futuro, la pareja reafirma su compromiso y se marchan juntos, con la ilusión y el deseo de encontrar nuevos empleos en una ciudad tan grande.

Otro emotivo y estupendo film de su realizador que refleja los cambios que se sucedían en la India del momento y, por extensión en otros tantos países, en que la mujer, a duras penas y enfrentada con el mundo y las ideas tradicionales, logra salir del cascarón familiar, descubriendo un mundo nuevo de posibilidades y la opción de alcanzar ingresos propios que la harán más libre e independiente, sin tener que renunciar por ello a su familia.

CHARULATA. LA ESPOSA SOLITARIA

 

Charu (Madhavi Mukherjee), una mujer de la alta sociedad bengalí que lleva una vida ociosa, está casada con Bhupati (Shailen Mukherjee), forman un matrimonio sin hijos. Él ha heredado una fortuna y utiliza su dinero para publicar un periódico político, sintiéndose orgulloso de no haberse dejado arrastrar por la comodidad y la desidia, pero no le dedica tiempo a su esposa. Cuando Amal (Soumitra Chatterjee), el primo poeta de su marido, que acaba de terminar sus estudios universitarios, llega a hospedarse con ellos, Charulata se siente inspirada creativamente por él. Sin embargo, después de varios meses, los sentimientos de Charu y Amal van más allá de la amistad literaria.

Ambientado a finales del siglo XIX, cuando la India era todavía una colonia inglesa, el film de Satyajit Ray (autor también del guion y la música), se basa en una novela corta "Nastanirh" ("El nido roto"), del premio Nobel indio Rabindranath Tagore.

El vestuario, los exquisitos interiores, los rostros y la detallada estructura de la película crearon una magnífica obra de cine en blanco y negro. Un film de gran belleza, perfección estructural y pureza conceptual, en el que el maestro indio, nos hace llegar algunas cosas sin decirlas, mediante una mera sugerencia.

Con el Renacimiento bengalí y el vibrante despertar intelectual en la India del siglo XIX como telón de fondo, la película es una historia sorprendentemente moderna sobre el amor, la lujuria, la fidelidad y el creciente autoconocimiento de una mujer. Un film cargado de una belleza delicada y poética.

APUR SANSAR (EL MUNDO DE APU)

 

Apu (Soumitra Chatterjee) ahora tiene poco más de veinte años, acaba de terminar estudios medios y sueña con vivir de la escritura, una vez que se ha visto obligado a abandonar sus estudios y buscar trabajo. Junto a sus ambiciones profesionales, la película narra su despertar romántico, que surge como resultado de un giro inesperado de los acontecimientos, y su posterior y compleja paternidad.

Tercera y última entrega de la trilogía cinematográfica de Satyajit Ray conocida como La trilogía de Apu, basada en la obra del escritor indio Bibhutibhushan Bandyopadhyay.

La tragedia volverá a golpear a Apu cuando su esposa muera al dar a luz. El niño queda al cuidado de los abuelos y Apu no se ve con fuerzas para afrontar sus obligaciones paternas. Con Soumitra Chatterjee y Sharmila Tagore, quienes pronto se convertirían en habituales de Ray, en interpretaciones estelares, y demostrando la cada vez más impresionante habilidad de Ray como creador de imágenes cinematográficas puras, la película es una conmovedora conclusión para esta monumental trilogía.

EL ARTE DE NO DECIR LA VERDAD

 

Un tipo casado que liga en una fiesta, un empleado que se busca la ruina por responder de forma impulsiva a un correo electrónico, un escritor fracasado, una joven historiadora del arte que pasa un fin de semana en una isla remota, un peluquero que celebra entre amigos la inauguración de su nuevo negocio o una maquetista de una revista de moda que tiene problemas en sus relaciones con los hombres, son sólo algunos ejemplos de los personajes que desfilan por las 33 historias que componen el libro y conforman un auténtico catálogo de situaciones, algunas de las cuales podríamos protagonizar cualquiera de nosotros.

Hay que aclarar, antes de nada, que disimular o no decir la verdad, no es sinónimo de mentir, al menos no lo es siempre y en muchas de las situaciones que plantea el libro, no lo es. De hecho, nos pasamos la vida disimulando, incluso personas que son como un libro abierto en sus relaciones diarias, pero si lo pensamos bien, la ropa que llevamos, las respuestas que damos en ocasiones a un simple «¿qué tal estás», forman parte de nuestro disimulo diario que, en ocasiones no es más que simple cortesía o una manera de mantener la etiqueta social para no soltarle al conocido que hacía tiempo que no veíamos: «se te ve fatal», en lugar del consabido «estás como siempre». 

Algunas de las 33 historias giran alrededor de ocultar pasiones, mostrar interés, aparentar autenticidad, ser modesto, saber dar y recibir críticas, y aprovechar el momento oportuno e incluso mostrar dolor de vez en cuando, expresar indignación moral, ser ingenioso o mostrarse misterioso. 

El periodista alemán Adam Soboczynski, autor del libro, parece cautivado en cierto modo por la obra del jesuita español Baltasar Gracián, citado con frecuencia en el libro y cuya sabiduría práctico-filosófica aplica a nuestro mundo contemporáneo. 

Un libro entretenido que seguramente estimulará a quien desee reflexionar sobre algunos aspectos de la vida y la forma de relacionarse entre las clases medias en este arranque del siglo XXI.

APARAJITO (EL INVENCIBLE)

 

Después de vivir un tiempo en Benarés, Apu (Pinaki Sengupta), de 10 años, y su madre se mudan con su tío a un pequeño pueblo bengalí. Apu ingresa en una escuela local, donde le va bien. Cuando se gradúa, tiene una beca para estudiar en una universidad de Calcuta. Así que se va. Su madre está desgarrada por su partida y por su creciente independencia. Ama mucho a su hijo y quiere que tenga éxito, pero no quiere quedarse sola.

Guion y dirección de Satyajit Ray, en esta película basada en una novela de Bibhutibhushan Bandyopadhyay. Es la segunda entrega de la conocida como Trilogía de Apu. 

Ray no tenía previsto hacer una secuela de Pather Panchali, pero tras el éxito internacional de la película, decidió continuar la historia de Apu. Aparajito retoma la trama donde termina la primera película, con Apu y su familia habiéndose mudado desde su pequeño pueblo a la bulliciosa ciudad sagrada de Varanasi (entonces conocida como Benarés). A medida que Apu pasa de ser un niño curioso a un adolescente intelectualmente inquieto, que finalmente estudia en Calcuta, somos testigos de su formación académica y moral, así como de la creciente complejidad de su relación con su madre.

La historia se centra en Apu (Smaran Ghosal, de adolescente), quien abandona el hogar familiar para trabajar y educarse en un mundo más moderno que aquel al que se había acostumbrado en su juventud, mientras su madre, Sarbajaya (Karuna Bannerjee), que está enferma y deprimida, permanece desesperadamente sola en su pequeño pueblo tras la muerte de su esposo y la partida de su hijo. Siguiendo el ciclo de la vida, Satyajit Ray continúa explorando los conflictos internos de adaptarse a un mundo más contemporáneo que el de nuestros padres. La fortaleza para superar los lazos familiares y obtener independencia personal, es otro tema universal: el respeto por las tradiciones y el desarrollo de uno mismo. 

Una película tierna, expresiva y a menudo conmovedora.

PATHER PANCHALI (LA CANCIÓN DEL CAMINO)

 

La historia de un niño, Apu (Subir Banerjee), y la vida en su pequeño pueblo indio. Sus padres son bastante pobres; su padre Harihar (Kanu Bannerjee), escritor y poeta, prácticamente regaló el huerto familiar para saldar las deudas de su hermano. Su hermana Durga (Uma Das Gupta) y su anciana abuela también viven con ellos. Su madre Sarbojaya (Karuna Bannerjee) es la más afectada por la situación de la familia. Se las arregla como puede, vende sus pertenencias personales para poner comida en la mesa y soporta las críticas de los vecinos, ya que Durga siempre está robando fruta para llevársela a su abuela. Las cosas empeoran cuando Harihar desaparece durante cinco meses y Durga cae gravemente enferma. Incluso después del regreso de Harihar, a la familia le quedan pocas alternativas.

Primera entrega de la conocida como Trilogía de Apu, del hindú Satyajit Ray, autor también del guion basado en una novela de Bibhutibhushan Bandyopadhyay.

Representación de la vida rural bengalí, que evoca de forma naturalista y poética varios años en la vida de una familia, presentándonos tanto al pequeño Apu como a las mujeres que contribuirán a su formación: su independiente hermana mayor, Durga; su agobiada madre, Sarbajaya, quien, con su marido ausente, debe mantener unida a la familia; y su amable y traviesa abuela, Indir (Chunibala Devi): personajes vívidos y multifacéticos. 

Con una fotografía espléndida, marcada por el perpetuo afán de descubrimiento de su joven protagonista, resulta un película conmovedora, alejada de los patrones de Bollywood y, como alguien señaló, hecha con amor puro y sincero.

LOS CABALLOS DE DIOS

 

Yachine (Abdelhakim Rachid) tiene diez años y vive con su familia en Sidi Moumen, un poblado de chabolas de Casablanca. Su madre, Yemma (Fatima El-Kraimy), hace lo que puede por sacar adelante a la familia. Su padre tiene la mente enferma y de sus tres hermanos uno está en el ejército, otro vive encerrado en su mundo y el tercero, que tiene trece años y se llama Hamid (Abdelilah Rachid), es un matón de barrio y el protector de Yachine. Cuando Hamid es encarcelado, Yachine se ocupa de varios trabajillos que le ayudan a escapar del marasmo provocado por la violencia, la miseria y la drogadicción que la rodean. Cuando Hamid sale de la cárcel se ha convertido en un islamista radical y convence a Yachine y a sus amigos para que se unan a sus ‘hermanos’. El líder espiritual del grupo, el imán Abou Zoubeir (Mohammed Taleb), se encarga de dirigir el prolongado entrenamiento físico y mental de los muchachos, antes de anunciarles que han sido elegidos para convertirse en mártires.

Los hechos que narra la historia, se inspira en la novela Les Étoiles de Sidi Moumen, del marroquí Mahi Binebine que trata sobre los llamados atentados de Casablanca. 

El viernes 16 de mayo de 2003 en lo que se ha venido a denominar el «11 de septiembre marroquí», cinco explosiones casi simultáneas (una de ellas, la de consecuencias más sangrientas, en la Casa de España) producidas por 12 suicidas, golpearon la capital económica de Marruecos, Casablanca, sembrando el terror con un balance de 45 muertos y más de 100 heridos.

Con guion y dirección del francés de ascendencia marroquí Nabil Ayouch, nos muestra cómo un joven puede convertirse en mártir para algunos, en terrorista para otros, en un mundo de niños sin guía, sin educación, sin siquiera autoridad, poblado de personajes violentos e incluso, en ocasiones, vulgares. 

De buena factura técnica, la narrativa está marcada por varias metáforas. El título es bastante revelador, evocando combatientes, guerreros o personas que sirven como monturas para un destino que, en última instancia, los domina, los supera y los aplasta. El realizador dedica más tiempo a describir la miseria social, antes de llevarnos al adoctrinamiento religioso, intentando comprender (nunca justificar) a estos jóvenes terroristas suicidas en lugar de condenarlos, lo que puede crear una sensación de inquietud en el espectador. Lo hace mostrándolos como víctimas de una situación socio económica y de unos entornos familiares, propicios para que sus conciencias puedan ser manipuladas y dejando en el aire una pregunta que nunca se hace en el film, pero que se desprende de lo que vemos: Si tan convencidos están estos imanes de que al inmolarse van directos a un paraíso lleno de maravillas, ¿por qué no lo hacen ellos y buscan a unos incautos dispuestos a hacerlo, mientras ellos siguen "disfrutando" las desgracias de esta vida?