LOS CAMARADAS

 

En el Turín de finales del XIX y tras un accidente laboral, los obreros de una fábrica textil, reivindican la reducción de la jornada de 14 a 13 horas, para evitar estos accidentes provocados principalmente por el cansancio. La aparición del extraño y entrañable profesor Sinigaglia (Marcello Mastroianni) hace que la protesta desemboque en huelga.

Coproducción italo-francesa-yugoslava, Mario Monicelli dirige esta película, que oscila entre el sainete y la tragedia, presentando una galería de personajes antagónicos: ilusionados unos, reticentes otros, intrépidos y cobardes.

Mastroianni, en uno de los mejores papeles de su dilatada carrera, es un activista enviado para organizar a los trabajadores en su lucha, aunque en ocasiones demuestra no tener demasiada experiencia en la técnica de la huelga lo que ocasiona algunas situaciones cargadas de humor. 

Un drama social cautivante, que mueve a la compasión y, como queda dicho, con muchas pinceladas de humor muy bien intercaladas para aligerar lo que podría haber sido de otro modo un drama absolutamente oscuro.

EN NOMBRE DE LA LEY

 

Un joven juez es enviado al pequeño pueblo siciliano de Capodarso. Guido Schiavi (Massimo Girotti), quiere revertir el estado de abandono que se ha apoderado del lugar, sin embargo, pronto tropezará con la corrupción y la falta de colaboración por parte de los vecinos. En su lucha contra el jefe mafioso Turi Passalacqua (Charles Vanel) y el barón Lo Vasto (Camillo Mastrocinque), dueño de la mina clausurada que condena a doscientas familias locales a la hambruna, solo puede contar con la lealtad del jefe de los Carabineros, Grifò (Saro Urzì); de Paolino (Bernardo Indelicato), un joven campesino y de la baronesa Teresa Lo Vasto (Jone Salinas), por quien siente una atracción inmediata (y recíproca).

La película es una adaptación de Piccola pretura (1920), novela autobiográfica del magistrado de Palermo Giuseppe Guido Loschiavo y la primera obra literaria que se adentra en el tema de la mafia. El guion, del propio realizador Pietro Germi y de Federico Fellini, junto a Giuseppe Mangione, Mario Monicelli y Tullio Pinelli, es muy cercano al texto original, pero trasladando la acción a los años inmediatos al final de la II Guerra Mundial. 

Rodada con un estilo que podríamos llamar americanizante, con la cámara recorriendo interminables llanuras y colinas áridas, con mafiosos que aparecen a caballo recortados en el horizonte, le valió el calificativo de "primer western italiano", lo que llevó a algunos críticos a confundir lo que no deja de ser una mera exploración formal, con una mitificación de los bandidos y de la criminalidad. Nada más lejos de la realidad.

Una película de ritmo rápido que revela en toda su crueldad el miedo y la corrupción del poder judicial, la impotencia de los funcionarios enviados a un laberinto sin salida, los mecanismos mafiosos de control de la tierra y explotación laboral, la represión de las luchas campesinas y el atraso moral y material al que están condenados los más vulnerables, sin protección de nadie. 

¿Qué ley, magistrado? Una pregunta que se repite varias veces y por varios personajes a lo largo del film cuando se habla de imponer la ley. En dos secuencias diferentes, Schiavi ofrece dos respuestas que reflejan sus convicciones: "Solo hay una cosa que debo y quiero hacer a cualquier precio: administrar justicia para el bien de todos y, si es necesario, contra todos, conforme a la ley" / "La única ley que nos permite vivir juntos, sin matarnos como fieras".

SEDUCIDA Y ABANDONADA

 

En un pequeño pueblo de Sicilia, la joven Agnese Ascalone (Stefania Sandrelli), de 15 años, es embaucada y seducida por Peppino Califano (Aldo Puglisi), el novio de su hermana Matilde (Paola Biggio). Cuando el padre de la chica se entera de lo ocurrido, sufre un ataque de ira: primero se desahoga con ella y luego, confirmado su embarazo, va a buscar a Peppino y lo obliga a casarse con ella, renunciando así a Matilde. Sin embargo, el joven consigue ganar tiempo y, con la ayuda de su familia, se fuga.

Pietro Germi hace un análisis divertido de algunas cuestiones sociales, en este caso relativas al honor familiar (l'onore) fundamentado en el más puro y rancio machismo, con un estilo que tiene bastante de caricatura.

Una especie de burla de las costumbres sociales sicilianas y del artificioso y afectado patriarcado, más exagerado por pura hipocresía.

Una especie de drama hilarante con una magnífica sucesión de escenas de un cómico costumbrismo y con magníficas interpretaciones de todo el elenco, destacando la estupenda actuación de Saro Urzì como el padre de la joven deshonrada, que le valió el premio a la mejor interpretación en el Festival de Cannes de 1964.

Una película poco conocida en la que el espectador descubre una divertidísima sátira que no deja títere con cabeza.

CENA DE ACUSADOS

 

Quince años después de terminada la guerra, un grupo de veteranos de la Resistencia francesa se reúne para cenar en casa de uno de ellos convocados por Marie-Hélène Dumoulin, cuyo nombre en clave era Marie-Octobre (Danielle Darrieux) y el propietario de la finca, François Renaud-Picart (Paul Meurisse). Quieren conmemorar la muerte de su antiguo líder a manos del ejército alemán. Con el paso del tiempo han cambiado mucho y ya no son los mismos de antes. Pero todavía les queda un asunto por resolver: averiguar quién de ellos fue el traidor que los delató a la Gestapo.

Dirigida por Julien Duvivier, el guion adapta la novela Marie-Octobre, del escritor, guionista y periodista francés Jacques Robert, publicada en 1948. 

Se da el caso curioso que Robert fue el único periodista occidental que visitó el bunker de Hitler en Berlín, en mayo de 1945, antes de ser arrasado por los soviéticos.

Salvo algunas tomas exteriores que acompañan los títulos de crédito del principio, Marie-Octobre transcurre en un único escenario. Probablemente por su temática y la ingeniosa forma en que el guion mantiene la intriga, ello no supone mayor obstáculo para el devenir de la narración, logrando mantener el interés del espectador.

CASTILLO DE COYANZA (VALENCIA DE DON JUAN)

 

La fachada norte de esta construcción (la que se conserva), se asoma a la población leonesa de Valencia de Don Juan, mientras detrás está flanqueada por la ubérrima vega del río Esla que proporciona frescor y riqueza a la ciudad.

Amenos paisajes los que rodean el sitio que son lugar idóneo para el solaz y la contemplación de las bellezas que la naturaleza proporciona.

Aunque el castillo es su santo y seña, Valencia de Don Juan es mucho más que la antigua fortaleza y la visita a ella ofrecerá al visitante agradables y curiosos lugares para contemplar y pasar una jornada de lo más entretenida y provechosa.

LOLA MONTES

 

Lola Montes (Martine Carol) , cortesana y bailarina famosa en toda Europa, nacida en Irlanda, como Elizabeth Rosanna Gilbert (1821-1861), fue la amante de grandes hombres como el músico húngaro Franz Liszt (Will Quadflieg) o Luis I de Baviera (Anton Walbrook). Ya en el ocaso de su carrera, trabajó en un circo de Nueva Orleáns, donde realizaba un número acrobático mientras un maestro de ceremonias (interpretado por Peter Ustinov) narraba al público su tormentosa vida.

El guion adapta la novela La Vie Extraordinaire de Lola Montès del escritor, periodista y ensayista francés Jacques Laurent, más conocido por su seudónimo de Cecil Saint-Laurent, escrita varias décadas antes de ser publicada en 1972, tras haber ganado el año anterior el Premio Goncourt con su novela Las bestias.

Estrenada en París el 23 de diciembre de 1955, fue la última película que dirigió Max Ophüls y la única que rodó en color, causando cierto escándalo en su estreno. Ante el fracaso comercial de la película, los productores decidieron cortar algunas escenas, traducir algunos diálogos alemanes al francés y remezclar el sonido. A finales de 1956, en contra de la voluntad del director, la película sufrió nuevos cortes y fue reeditada siguiendo un orden cronológico. En 2008, gracias a la tecnología digital, Le Cinémathèque Française pudo estrenar una versión completamente restaurada, fiel a los deseos de Max Ophüls, con los colores, el sonido estéreo y el formato previstos originalmente.

 

Lola es una mujer envejecida prematuramente a causa de los excesos de su vida y se gana la vida como buenamente puede, en esta caso vendiendo sus miserias a un público sediento de morbo.

El film consigue que sintamos cierta piedad por este personaje controvertido que, en el fondo, ha tenido una vida desgraciada.

Ophüls nos lo cuenta con su habitual elegancia y con multitud de detalles técnicos y artísticos a los que merece la pena prestar atención.

MADAME DE...

 

Urgida por la necesidad de dinero para pagar sus deudas personales, una condesa vende unos pendientes que le regaló su marido al día siguiente de su boda, y a éste le dice que los ha extraviado. El joyero, indiscreto, le cuenta al conde lo sucedido, y le vende la joya que, a su vez, le entrega a su amante. Tras distintos avatares, llegan a manos de un diplomático italiano que, cuando regresa a París desde Constantinopla, conoce a la condesa.

El guion adapta la novela del mismo título de la novelista, poeta y periodista francesa Louise de Vilmorin, publicada en 1951. La autora era amiga del realizador del film Max Ophüls.

Una historia que podría ser tan anodina como aburrida, y que en manos del realizador franco-germano cobra tintes de gran obra de arte. Y es que Ophüls despliega todo su talento, con diálogos trabajados, sutiles pinceladas de humor, movimientos de cámara prodigiosos, con esos interminables travellings, las tomas a través de las vidrieras de puertas y ventanas que con tanto arte prodigaba y esos fastuosos decorados llenos de barroquismo, junto con un vestuario que le valió una nominación al Oscar. Todo ello apoyado por las magníficas interpretaciones en las que destacan los dos protagonistas masculinos, Charles Boyer y Vittorio de Sica.