NOCHE DE PAZ

Hace 180 años el villancico Stille Nacht fue escuchado por primera vez en la iglesia del pueblo de Oberndorf (Austría). La congregación de fieles lo escuchó por primera vez en la Misa del Gallo en la iglesia de St. Nicolás con las voces del pastor Fr. Joseph Mohr (en la foto de la izquierda) y el coro, dirigido por Franz Xaver Gruber (imagen de la derecha, más abajo), con el acompañamiento de guitarra de Fr. Mohr.

Hay muchas historias que se cuentan como ciertas, que si el cura había ido a la cabaña de un leñador que acababa de tener un hijo y deseaba su bendición y al volver a la iglesia, inspirado en todo aquello, escribió la letra del villancico y que el acompañamiento de guitarra era porque el órgano no funcionaba. Es una historia muy entrañable y que te mueve a la ternura e incluso a derramar alguna lagrimilla, imaginarse a aquellos humildes campesinos reunidos en la media noche y siendo testigos, sin saberlo, del nacimiento de una (si no la más) de las canciones más bonitas y más conocidas del mundo. Yo he estado buscando y no hay pruebas medianamente fiables de que efectivamente fuera así, no se sabe qué hecho concreto, si lo hubo, inspiró la canción, aparte de conmemorar el nacimiento del Hijo de Dios. Tampoco está claro lo del órgano, pues parece que al pastor asistente le gustaba mucho la música de guitarra. Pero queda muy poético contado así.

El texto alemán para la seis estrofas originales del villancico que conocemos como "Silent Night" fueron escritas por Joseph Mohr en 1816, cuando era un joven sacerdote destinado en la iglesia peregrina de Mariapfarr, Austria.
El 24 de diciembre de 1818 Joseph Mohr viajó a la tierra de su amigo, el profesor de música, Franz Gruber, que vivía en un apartamento, encima de la casa-escuela cerca de Arnsddorf. Él enseñó a su amigo el poema y le pidió que compusiera una melodía y un acompañamiento de guitarra para que fuera cantado en la Misa del Gallo (Midnight Mass).
Después de aquella noche, cuando los dos hombres, seguidos por el coro,de pie frente al altar en la iglesia de St. Nicolás, cantaron Stille Nacht! Heiligen Nacht! por primera vez, dificilmente podían imaginar el impacto que su composición tendría en el mundo.
Karl Mauracher, un maestro constructor y reparador de órganos de Ziller Valey, viajó a Oberndorf para reparar el órgano en varias ocasiones durante los años siguientes. Mientras hacía su trabajo en St. Nicolás, obtuvo una copia de la composición y se la llevó a su tierra. De esta manera empezó su viaje alrededor del mundo como una "canción folk tirolesa". Así comenzó a viajar esa preciosa melodía hasta recorrer el planeta entero.
La canción ha sido atribuída desde Haydn o Mozart a Beethoven y algunos así lo siguen creyendo en pleno siglo XXI.
Yo creo que esto y esas seudohistorias de las que he hablado al principio, son un intento de darle una épica y un envoltorio poético a una historia que de puro simple ya es suficientemente bella.
El caso cierto, es que hoy en día, el villancico se canta en todo el mundo, desde la más humilde capilla perdida en pleno monte, hasta el Vaticano o las más grandes catedrales de cualquier país.

FELIZ HANUKA

Hanuká, en hebreo significa consagración y es una festividad anual que los judíos celebran durante 8 días consecutivos. Comienza el 25 de Kislev, el tercer mes del calendario judío, hasta el 2 de Tevet. Estas fechas coinciden, más o menos, con el mes de diciembre del calendario gregoriano. Como quiera que es un calendario lunar, su fecha varía de unos años a otros, comenzando en este 2009 tal día como hoy, 11 de diciembre. También se llama fiesta de las luminarias.

¿Qué conmemoran los judíos con esta festividad? Pues en el año 168 a.C., Antioco ordenó dedicar el Templo de Jerusalem a la adoración de Zeus, cuando Judas Macabeo reconquistó la ciudad , tres años más tarde, ordenó purificar el Templo y dedicarlo de nuevo a Yavéh con celebraciones que duraron ocho días. Según la tradición, sólo encontraron un poco de aceite de oliva ritualmente puro, sin embargo esa pequeña cantidad ardió durante los ocho días, lo que se considera un milagro y para conmemorarlo, actualmente se encienden ocho velas en un candelabro especial con 9 brazos, uno de ellos en posición diferente, que se llama "shamash" (servidor en hebreo) y cuatro a cada lado de este, la primera noche se enciende el shamash y con este una vela, cada noche una vela más hasta completar las ocho. En la actualidad hay muchas casas judías, sobre todo en las ciudades, que ponen velas o luces en sus ventanas para que se vean iluminadas desde la calle.

Los niños, como sucede en la Navidad cristiana, son los que viven esta fiesta con mayor ilusión y alegría, se les suele obsequiar con monedas (dinero de Hanuká) u otros pequeños regalos. Hay otras tradiciones como juegos, canciones y deliciosas recetas, sobre todo referidas a platos tradicionales como las "levivot" o "latkes" (pasteles fritos de patata rallada) o las "sufganiot" (bolas de masa fritas en aceite y rellenas de dulce). Es esencial la utilización de aceite de oliva, no olvidemos que se celebra el milagro referido al principio.

UNA HISTORIA SOBRE VAN GOGH

No hace mucho, leía en la prensa que unos investigadores alemanes (Rita Wildgans y Hans Kaufman), habían publicado un libro en el que, tras un exhaustivo trabajo de investigación, ofrecían un relato alternativo al conocido sobre la pérdida de la famosa oreja de Vicent Van Gogh.

Hasta ahora se da por bueno que el pintor holandés se había cortado la oreja con una navaja de afeitar tras una pelea. Pero resulta que el principal sustento de la historia que conocemos es la declaración que el también pintor Paul Gauguin, prestó a la policía y lo que ahora dicen los investigadores es que, posiblemente, fue el propio Gauguin quien cortó la oreja a su colega, ya que se produjo una riña entre ambos dentro de un bar, continuando en la calle, cerca del burdel donde fue hallada y desde el cual la policía siguió el rastro de sangre que les condujo a la famosa "casa amarilla" donde ambos vivían.

Lo que sí parece claro es que el holandés no se autolesionó, ya que la profundidad de la fisura que tiene el cráneo de Van Gogh, unido al ángulo de incidencia, han llevado a los expertos a determinar que la herida fue debida a un golpe propinado por otra persona y no por él mismo. Kaufman y Wildgans, han supuesto que el autor de la lesión fue Gauguin, porque este era un experto espadachín, pero no deja de ser una hipótesis, ya que el pintor pudo haberse enfrentado con cualquier otro cliente del burdel.

NOCHE VIEJA Y SUPERSTICIÓN

Nos acercamos al final del año y como hacemos cada nochevieja, nos comeremos las doce uvas, otros y otras se pondrán ropa interior roja y así un sin fin de tradiciones repartidas por todo el mundo, todas ellas con un mismo fin: Atraer a la buena suerte para el año que empieza.

Como digo hay muchas de estas tradiciones, hoy os traigo las más conocidas y una pequeña explicación de cada una. No hagáis mucho caso, porque de alguna, seguro que alguien os da un explicación diferente es, más que otra cosa, un divertimento:

Comer uvas
La tradición de comer 12 uvas al tiempo que suenan las campanadas señalando los 12 últimos segundos del año es bastante reciente. Su origen está en Alicante en 1909, año en que los viticultores la iniciaron para dar salida a un excedente de cosecha. Se dice que comérselas trae suerte, y la tradición está ya tan arraigada que ahora se comen unos 500 millones de uvas cada fin de año en todo el mundo.

Ropa interior roja
Aunque el origen de la tradición se desconoce, lo cierto es que muchos piensan que vestir ropa interior roja la última noche del año trae buena suerte y sirve además para encontrar el amor. Hay quienes lo llevan más lejos y afirman que si la ropa es amarilla se conseguirá prosperidad, y que si se lleva puesta del revés compraremos mucha ropa nueva el próximo año.

Oro en la copa
Para no tener problemas económicos el año que entra hay que poner un anillo, pulsera o cualquier joya de oro dentro de la copa con la que se brinda.

Pasear la maleta
Si lo tuyo es viajar y quieres darte un respiro el próximo año la solución es sencilla: date una vuelta por la casa con una de tus maletas y colócala después junto a la puerta hasta que entre el nuevo año.

Buenos deseos
Los más supersticiosos afirman que hay que escribir tres deseos en un trozo de papel antes de las 12 campanadas y pisarlo con el pie derecho durante el cambio de año. Después habrá que quemar el papel con una cerilla y dejarlo arder en un cenicero. Según la parte de papel que se queme, se cumplirán uno, dos o los tres deseos.

Abrir las ventanas
La tradición dice que si quieres deshacerte de la energía negativa de tu casa debes abrir todas las ventanas de la habitación donde recibas el año nuevo.

Encender velas
Hay quien dice que encender velas de color azul durante el cambio de año trae paz; si son amarillas tendremos abundancia; las rojas traerán pasión; las blancas, claridad; y las anaranjadas, inteligencia.

Diente de ajo
Poner un diente de ajo dentro de la cartera justo después de las campanadas es una de las tradiciones que prometen atraer el dinero durante el nuevo año.

Canela en rama
Los que buscan recibir el año con paz y tranquilidad y purificar su casa deben hervir siete varas de canela en rama durante media hora antes de fin de año y dejar que toda la casa se impregne del buen olor.

Limones
Si lo que queremos es ahuyentar la soledad, la tradición dice que debemos poner tres limones verdes en cada habitación de nuestra casa a lo largo del día 31 y retirarlos al medio día del 1 de enero.

Dinero en zapatos
Otro método para atraer prosperidad y una buena economía familiar es meter dinero en los zapatos justo antes de tomar las uvas.

Una lenteja
Una de las tradiciones más antiguas afirma que, si se desean alimentos en abundancia durante el próximo año, hay que meter una lenteja en la copa con la que se brinda.

Nuez regalada
Si no quieres que falte dinero en casa durante el próximo año, la tradición manda: pon una nuez regalada dentro del azucarero y mantenla ahí todo el año.

Tirar muebles viejos
Esta tradición para fin de año es de origen italiano: si quieres ahuyentar el mal de ojo, tira por la ventana de tu casa algún mueble viejo... ¡sólo si vives en una planta baja!

Quemar calendarios
Esta tradición tiene sus riesgos, pero parece que si quieres tener buena suerte durante el nuevo año tienes que quemar un calendario dentro de casa. ¡Mejor si es de bolsillo!

Barrer
Muchas personas se ponen a barrer en sus hogares de dentro a fuera pues según la tradición dice que hay que dejar limpia la casa de impurezas de todo tipo.

FACUNDO CABRAL

Facundo Cabral es un cantautor argentino, con una historia un tanto peculiar. Su padre abandonó el hogar familiar dejando solos a su madre con los tres hijos del matrimonio. Tuvo una dura infancia y a punto estuvo de ir a parar a un reformatorio. Según cuenta él mismo, encontró a Dios en las palabras de Simeón, un viejo vagabundo.

Ahora, desde hace muchos años ya, es un artista reconocido internacionalmente. Pero además Facundo es un filósofo (esto lo digo yo y supongo que más gente), siempre se ha declarado influenciado por Jesús, Gandhi, la Madre Teresa de Calcuta, Borges y Walt Whitman. Ahí es nada, con ese ramillete y su afición a observarlo todo y sacar conclusiones de lo que ve, como para no ser un filósofo.

Hoy lo traigo hasta aquí, en esta faceta y no como cantante. Este que viene a continuación, es un texto escrito por él y que encierra toda una filosofía de vida:

No estás deprimido, estás distraído, distraído de la vida que te puebla. Distraído de la vida que te rodea: Delfines, bosques, mares, montañas, ríos. No caigas en lo que cayó tu hermano, que sufre por un ser humano cuando en el mundo hay 5.600 millones. Además, no es tan malo vivir solo. Yo la paso bien, decidiendo a cada instante lo que quiero hacer, y gracias a la soledad me conozco; algo fundamental para vivir. No caigas en lo que cayó tu padre, que se siente viejo porque tiene 70 años, olvidando que Moisés dirigía el éxodo a los 80 y Rubistein interpretaba como nadie a Chopin a los 90. Sólo citar dos casos conocidos. No estás deprimido, estás distraído, por eso crees que perdiste algo, lo que es imposible, porque todo te fue dado. No hiciste ni un sólo pelo de tu cabeza por lo tanto no puedes ser dueño de nada. Además la vida no te quita cosas, te libera de cosas. Te aliviana para que vueles más alto, para que alcances la plenitud. De la cuna a la tumba es una escuela, por eso lo que llamas problemas son lecciones. No perdiste a nadie, el que murió simplemente se nos adelantó, porque para allá vamos todos. Además lo mejor de él, el amor, sigue en tu corazón. ¿Quién podría decir que Jesús está muerto? No hay muerte: hay mudanza. Y del otro lado te espera gente maravillosa: Gandhi, Michelangelo, Whitman, San Agustín, la Madre Teresa, tu abuela y mi madre, que creía que la pobreza está más cerca del amor, porque el dinero nos distrae con demasiadas cosas, y nos aleja porque nos hace desconfiados. Haz sólo lo que amas y serás feliz, y el que hace lo que ama, está benditamente condenado al éxito, que llegará cuando deba llegar, porque lo que debe ser será, y llegará naturalmente. No hagas nada por obligación ni por compromiso, sino por amor. Entonces habrá plenitud, y en esa plenitud todo es posible. Y sin esfuerzo porque te mueve la fuerza natural de la vida, la que me levantó cuando se cayó el avión con mi mujer y mi hija; la que me mantuvo vivo cuando los médicos me diagnosticaban 3 ó 4 meses de vida. Dios te puso un ser humano a cargo, y eres tú mismo. A ti debes hacerte libre y feliz, después podrás compartir la vida verdadera con los demás. Recuerda a Jesús: "Amarás al prójimo como a ti mismo". Reconcíliate contigo, ponte frente al espejo y piensa que esa criatura que estás viendo es obra de Dios; y decide ahora mismo ser feliz porque la felicidad es una adquisición. Además, la felicidad no es un derecho sino un deber porque si no eres feliz, estás amargando a todo el barrio. Un sólo hombre que no tuvo ni talento ni valor para vivir, mando matar seis millones de hermanos judíos. Hay tantas cosas para gozar y nuestro paso por la tierra es tan corto, que sufrir es una pérdida de tiempo. Tenemos para gozar la nieve del invierno y las flores de la primavera, el chocolate de la Perusa, la baguette francesa, los tacos mexicanos, el vino chileno, los mares y los ríos, el fútbol de los brasileros, Las Mil y Una Noches, la Divina Comedia, el Quijote, el Pedro Páramo, los boleros de Manzanero y las poesías de Whitman, Mäiller, Mozart, Chopin, Beethoven, Caraballo, Rembrandt, Velázquez, Picasso y Tamayo, entre tantas maravillas. Y si tienes cáncer o SIDA, pueden pasar dos cosas y las dos son buenas; si te gana, te libera del cuerpo que es tan molesto: tengo hambre, tengo frío, tengo sueño, tengo ganas, tengo razón, tengo dudas ... y si le ganas, serás más humilde, más agradecido, por lo tanto, fácilmente feliz. Libre del tremendo peso de la culpa, la responsabilidad, y la vanidad, dispuesto a vivir cada instante profundamente como debe ser. No estás deprimido, estás desocupado. Ayuda al niño que te necesita, ese niño será socio de tu hijo. Ayuda a los viejos, y los jóvenes te ayudarán cuando lo seas. Además el servicio es una felicidad segura, como gozar a la naturaleza y cuidarla para el que vendrá. Da sin medida y te darán sin medidas. Ama hasta convertirte en lo amado, más aún hasta convertirte en el mismísimo amor. Y que no te confundan unos pocos homicidas y suicidas, el bien es mayoría pero no se nota porque es silencioso, una bomba hace más ruido que una caricia, pero por cada bomba que le destruyan hay millones de caricias, que alimentan la vida. Pocas cosas tan bellas he recibido como estas palabras, que me parecen salidas no sólo de una alma buena, pero sobre todo muy humana. Ojalá y lo disfrutes tanto como yo y ojalá y todos los practiquemos. ¡A vivir se ha dicho! Y ¡Menos quejas! ¿No crees?.

UN ZAMORANO EN VIETNAM

Mucha gente desconoce que hubo españoles en la guerra de Vietnam. Franco los había enviado en absoluto secreto (muy típico) y como misión humanitaria, parece que este era el sino del futuro del Ejército Español.

Se trataba de oficiales y suboficiales de Sanidad que se presentaron voluntarios. Fueron doce en el primer viaje, que serían relevados por otros más posteriormente.

Estuvieron en el mítico delta del río Mekong, allí fue plantada la bandera española, no sé si de verdad, pero al menos allí estuvieron soldados españoles tratando de paliar los desastres de una guerra tan absurda como tantas otras.

Lo que sabe aún menos gente es que entre todos estos compratiotas, hubo un zamorano, el coronel Francisco Faúndez, que en aquellos momentos (él debio llegar allí en 1966) contaba 32 años y venía de haber prestado servicios en las Tropas Nómadas en Smara, en lo que entonces era el Sahara Español.

Quizá un día vuelva sobre este asunto de los españoles en Vietnam, cuando tenga ganas y tiempo de comprabar algunos detalles sueltos que no me acaban de cuadrar bien.

Quede, de momento, este pequeño homenaje a un zamorano que, como los otros que allí estuvieron, se encontró con que cuando acabó la misión en 1971, nadie fue a recibirles, su regreso, como su partida, fue casi clandestino.

En Vietnam, durante los seis primeros meses de su estancia, atendieron a más de 23.000 personas, fueron condecorados tres veces y, como reconocimiento a sus servicios, pusieron a un puente su nombre: Puente de España. Mientras, aquí, la boca cerradita, como si nos diera vegüenza todo lo que hacemos.

LA VIDA TE DA SORPRESAS

No soy un moralista, al menos no quiero serlo. La vida me ha enseñado que, aunque a veces lo hagamos, no debemos juzgar una situación, una forma de actuar y, mucho menos, a una persona, a la ligera.

Muchas veces, demasiadas, cuando conocemos las circunstancias en las que aquel hecho se produjo, o sabemos de las circunstacias que han rodeado la vida de tal o cual persona, ya no estamos tan seguros de que aquello esté tan mal como pensábamos en un principio.

A menudo, nos damos cuenta de que el que alguien haya actuado de una determinada forma, viene condicionado por las circunstancias en buena medida. Por eso hay que dar más valor a las actuaciones de personas que se han sobrepuesto a esas circunstancias, al miedo, a las torturas, al peligro de perder su estatus social, o la consideración de los demás, incluso a perder su propia vida. Algo que no está tan claro que pueda hacer cualquiera. Son esos héroes anónimos, con los que puede que nos crucemos sin enterarnos.

El simple hecho de renunciar a meternos en nuestro bolsillo un sólo euro que nadie echará en falta, por la simple razón de que no es nuestro, es toda una acción heroica.

Traigo hoy una pequeña historia que nos puede dar un buen ejemplo de que no siempre el envoltorio es buena muestra del contenido. Eso que llamamos "las contradicciones de la vida":

SITUACION 1) Si conocieras a una mujer que está embarazada, que ya tiene 8 hijos, tres de los cuales son sordos, dos son ciegos, uno es retrasado mental ella a su vez tiene sífilis, ¿le recomendarías que se sometiera a un aborto? (Lee la próxima pregunta antes de contestar esta).

SITUACION 2) Es tiempo de elegir a un líder mundial y el voto tuyo cuenta. Esta es una corta biografía de los tres candidatos:
CANDIDATO A: Se le asocia con políticos corruptos y suele consultar a astrólogos. Ha tenido dos amantes. Fuma un cigarrillo detrás de otro y bebe de 8 a 10 martinis por día.
CANDIDATO B: Lo echaron del trabajo dos veces, duerme hasta tarde, usaba opio en la universidad y tomaba un cuarto de botella de whisky cada noche.
CANDIDATO C: Es un héroe condecorado de guerra. Es vegetariano, no fuma, toma de vez en cuando alguna cerveza y no ha tenido relaciones extra-matrimoniales. ¿Cuál de estos candidatos elegirías ?
Decide primero y después mira las respuestas........

El candidato A) es Franklin D. Roosevelt.

El candidato B) es Winston Churchill.

El candidato C) es Adolph Hitler.

Y de paso, la respuesta a la pregunta del aborto. Si contestaste que si debería abortar........... Acabas de matar a Beethoven. Para pensar... ¿no?

Es mejor no juzgar a nadie sin conocerlo, entenderlo y, a ser posible, imaginarnos qué haríamos nosotros en su situación.