INSTINTO BÁSICO

Johnny Boz (Bill Cable), antiguo cantante de rock y propietario de un nightclub de San Francisco, aparece brutalmente asesinado en su cama con un punzón para picar hielo. La policía encarga del caso al detective Nick Curran (Michael Douglas), que comienza a investigar la implicación de la principal sospechosa, la novia del cantante, Catherine Tramell (Sharon Stone), una atractiva escritora de novelas de intriga. Catherine es psicóloga y tiempo atrás publicó una novela en la que describe un caso similar.

Tras acudir a su casa para interrogarla, Nick se siente inmediatamente atraído por la mujer. Ella es una persona muy inteligente que logra sortear sus preguntas utilizando su atractivo físico y su gran poder de seducción.

En el pasado Nick ha tenido problemas con el alcohol, por lo que ha estado en tratamiento con una psicóloga, la doctora Beth Garner (Jeanne Tripplehorn), su antigua novia.

Aunque Catherine mantiene una relación romántica con otra mujer, eso parece no ser obstáculo para Nick, que cada día parece estar más interesado en ella, aunque la atracción sexual que siente y el hecho de acabar convirtiéndose en su amante, amenazan con dificultar la investigación, incluso ponen en peligro la propia vida de Nick que descubre una sexualidad salvaje nunca antes experimentada. Él está convencido de la inocencia de Catherine, aunque tal vez el amor y el sexo le estén cegando impidiéndole ver la verdad de las circunstancias.

Quizá podría escribirse todo un tratado sobre cómo conjugar las formas con el fondo alrededor de este film del que todo el mundo, aunque no lo haya visto, ha oído hablar.

Desde la puesta en escena y toda la parafernalia técnica y artística que acompaña a una buena película, aspectos en los que incluímos la música de Jerry Goldsmith que ya se manifiesta de alta calidad cuando acompaña a los títulos de crédito iniciales, también muy logrados, hasta los muchos planos de gran calidad técnica y de un nivel artístico a la altura de las grandes producciones de Hollywood.

Secuencias prodigiosas que valen casi por toda una película, como la del interrogatorio, planificada al milímetro, con las cámara colocada en el lugar justo y ofreciendo en unas pocas imágenes una lección magistral de cómo una mujer controla a una jauría de hombres, un grupo de fieras que se convierten en gatitos y que son conscientes de haberse convertido en títeres en manos de ella y les gusta, se ve que experimentan una especie de placer al sentirse dominados.

Al tiempo, el discurrir del film está también repleto de situaciones, giros de guión y pequeñas (o grandes) trampas que nos da la impresión de que van a precipitar hacia el abismo a la película. Sin embargo, Paul Verhoeven, sabe jugar con el riesgo y logra salir, cada vez (y son varias), con bien de ese filo de la navaja en el que va manteniendo el equilibrio. Hay situaciones realmente sonrojantes, simplistas, de una memez absoluta, casi ridículas y, sin embargo, el realizador holandés, se las apaña en cada ocasión para remontar de nuevo y devolvernos a la parte que mantiene el pulso del film, que es la intriga.

Una historia en la que hay muchas cosas: sexo, relaciones homosexuales, intriga, violencia, investigación policial, sangre y ese famoso cruce de piernas que es una de las imágenes icónicas de la historia del cine, con una Sharon Stone que se vio catapultada al estrellato por mérito propio y es que, más allá del innegable atractivo físico, su interpretación está a gran altura.

Película que tiene mucho más de lo que aparentemente parece, bien planificada y con una historia que atrapa para llegar a un final que a más de uno le dejará alguna pregunta en el aire, lo que, para mí, es un plus más del buen guión de Joe Eszterhas que Verhoeven ha sabido trasladar con éxito a imágenes. Una prueba de que se puede hacer cine comercial sin renunciar a la calidad.

DESPARECIDA (SPOORLOSS)

Rex Hofman (Gene Bervoets) y Saskia Wagter (Johanna ter Steege) viajan en automóvil por las carreteras de Francia donde piensan pasar sus vacaciones en bicicleta.

Se detienen en un área de descanso de la autopista para repostar gasolina y utilizar las instalaciones. Saskia entra a hacer algunas compras, vuelve al coche, pero decide ir al lavabo y comprar un par de latas de refresco, pero Rex jamás la ve regresar y aunque han mantenido una discusión seria ese mismo día, no cree que ella desapareciera por propia voluntad y está convencido de que ha sido secuestrada.

Las preguntas a algunas personas del área de servicio, proporcionan cierta información, pero Rex nunca averigua qué es lo que sucedió realmente.

Tres años después, Rex tiene un renovado afán por descubrir qué le ocurrió a Saskia, recurriendo a los medios de comunicación para solicitar al público cualquier tipo de información, viéndose además apoyado por su novia actual, Lieneke (Gwen Eckhaus).

La búsqueda de Rex se ve reavivada al recibir una postal de una persona desconocida que le cita en una cafetería de Nimes en la que nunca aparece, aunque finalmente se muestra ante Rex, se trata de Raymond Lemorne (Bernard-Pierre Donnadieu), un profesor de química, casado y con dos hijas, que admite que, en el pasado, utilizó rudimentarias artimañas, sin éxito, para atraer a mujeres a su automóvil, con el propósito de dejarlas inconscientes con cloroformo. Raymond promete contarle a Rex toda la historia solo con la condición de que Rex experimente exactamente lo que Saskia experimentó. Sin pruebas contundentes que relacionen a Raymond con la desaparición de Saskia, Rex tiene que decidir si aceptará las condiciones de Raymond para averiguar qué le sucedió a Saskia.

Basada en el libro "El huevo dorado", de Tim Krabbé, también guionista del film. El libro fue publicado en España con el título de "La desaparecida".

En todo momento la película cuenta con esa frescura propia de las películas del llamado cine independiente, sin grandes artificios y con una narración que resulta bastante natural, incluso con un lejano aire documental.

Gran parte de la película, más de la primera mitad de la misma, transcurre con un ritmo calmado en el que no ocurren grandes cosas y se pasa el tiempo presentando a los personajes y sus circunstancias de manera incluso detallada y, por momentos, algo tediosa, para entrar en la última media hora del film en que, de forma también lenta pero más intensa, vamos asistiendo a la revelación del misterio que nos ha tenido atrapados durante toda la película. Porque al contrario de lo que ocurre con otras películas de este tipo, en que se nos oculta la identidad del villano, aquí la intriga se centra un poco en el porqué, pero sobre todo en el cómo y no en el quién.

Por más increíble que pudiera parecernos la historia, no lo es, los archivos policiales así lo atestiguan, pues en ellos figuran miles de casos de personas desaparecidas de las que jamás se volvió a saber nada y los que, antes o después, hallan una solución, vienen a demostrar, casi siempre, que los culpables son personas que no levantaban ningún tipo de sospecha y que llevaban una vida bastante normal.

El interés del film se mantiene por esta intriga de qué es lo que le ocurrió a Saskia y un poco, cómo se produjo el secuestro. El caso es que con esos pocos ingredientes, con gran sencillez y economía, sin giros inesperados, el espectador se ve atrapado por una historia que nos lleva a uno de los finales más terroríficos que puedan imaginarse.

MARKÉTA LAZAROVÁ

Mikolás (Frantisek Velecký) y su hermano Adam (Ivan Palúch), apodado "El manco", pues su padre le cortó el brazo izquierdo por haber cometido una impureza con su hermana, se dedican a robar a los viajeros entregando los frutos de sus delitos a su padre Kozlík (Josef Kemr), conocido también como "El Chivo".

Durante uno de sus "trabajos", capturan a un joven rehén que viaja desde Sajonia, cuyo padre consigue huír para comunicar al rey las noticias sobre el robo, el secuestro y lo que él cree firmemente que ha sido el asesinato de su hijo, que no es otro que el nuevo arzobispo de Hennau que, a pesar de la certeza de su padre, continúa vivo, pues una hija de Kozlik, Alexandria (Pavla Polaskova), se ha convertido en su valedora.

Kozlík se prepara porque sabe que la ira del soberano caerá sobre él y envía a Mikolás con la misión de presionar a su vecino Lazar (Michal Kozuch) para que se una a él en la guerra que previsiblemente se avecina. Ambas familias están enfrentadas y forman parte de una antigua nobleza venida a menos y que está empobrecida.

Mikolás fracasa en su intento de persuasión y, en venganza, secuestra a la hija de Lazar, Marketa (Magda Vásáryová), una joven virgen prometida a Dios que está a punto de ingresar en un convento y que vivirá un brutal y apasionado amor con el apuesto e implacable bandolero.

En tanto, el rey, reúne un ejército porque desea que los caminos de la región de Mladá Boleslav, queden a salvo de los nobles, que se comportaron literalmente como ladrones, y lo que es peor, que derraman sangre en sus fechorías.

Esta película fue considerada como la mejor película checa de todos los tiempos según una encuesta realizada en 1998 a cineastas y críticos de la República Checa y de Eslovaquia.

Historia ambientada en el Reino Checo durante la Edad Media, basada en la novela homónima de Vladislav Vancura, autor que formó parte de la resistencia comunista durante la Segunda Guerra Mundial, siendo asesinado por la Gestapo en 1942. A pesar de haber ingresado en el Partido Comunista en 1921, Vancura fue expulsado ocho años después por firmar una carta de protesta contra los nuevos líderes estalinistas del partido.

En la película, la acción se sitúa en el siglo XIII, a diferencia de la novela que elude precisar fechas, para colocarse en una época no determinada de la Edad Media.

La película, en algunos pasajes no es fácil de entender, con multitud de personajes cuyas vidas se entrecruzan e historias paralelas que pueden resultar, por momentos, confusas. Sus imágenes son cautivadoras y el simbolismo que encierran algunas te obliga a permanecer atento aunque no siempre es sencillo captar su significado.

La película es como una epopeya cargada de poesía y simbolismo. Un film que no podría haber sido filmado en la época en ningún país occidental por su larga planificación, los actores, a disposición del realizador durante largo tiempo y algún que otro desnudo bastante difícil de presenciar en las películas que se hacían en este lado del telón de acero.

Es la historia en imágenes de un periodo oscuro en la historia de Chequia, con la llegada del cristianismo y una nobleza rural que se ha visto empobrecida y se dedica a la rapiña habiéndose convertido en verdaderos bandoleros.

En su estructura narrativa va mezclando el tiempo presente con algunos pasajes oníricos y otros del pasado que explican la situación y el devenir de los personajes y de la misma historia.

Tiempos duros y violentos, despiadados, sobre todo con los de siempre, las mujeres y los niños, despojados de cualquier derecho, sometidos al capricho de los hombres y víctimas últimas de los enfrentamientos, el hambre y la miseria.

Un film que no se ajusta a los cánones comerciales y una historia de gran potencia visual y artística, tremendamente sugestiva y que, al final acaba cobrando sentido a pesar de esa estructura casi filosófica de la narración.

ATRACCIÓN FATAL

Dan Gallagher (Michael Douglas), un abogado de Nueva York y su esposa Beth (Anne Archer), forman una matrimonio felizmente casado, con una hija de seis años llamada Ellen (Ellen Latzen). Tienen preparado un viaje de fin de semana porque van a ver una casa en el campo cerca de donde viven los padres de ella, con el objetivo de comprarla si les gusta. Sin embargo, a última hora, Dan habrá de quedarse en la ciudad para asistir a una reunión de trabajo, por lo que Beth y Ellen harán solas el viaje. Dan acaba teniendo un encuentro sexual con Alex Forrest (Glenn Close), una mujer a la que acaba de conocer que resulta ser una nueva editora asociada en una de las agencias de clientes para las que trabaja la firma Dan.

Como quiera que Alex conoce la situación personal de Dan, este da por hecho que aquello no va a tener otras consecuencias posteriores más allá de las de una simple aventura que terminará cuando Beth y Ellen regresen a casa.

Pero a medida que se acerca el final del fin de semana, Dan observa cada vez con más claridad que Alex no está dispuesta a dar por acabada su relación, usando diferentes métodos para lograr su objetivo, entre ellos, el chantaje emocional.

Por contra, Dan quiere proteger la estabilidad de su vida con Beth y Ellen, lo que significa procurar por todos los medios que Beth no se entere siquiera de la existencia de Alex. Pero mientras Dan hace todo lo posible para alejar a Alex de su vida, ésta idea nuevas situaciones extremas para mantenerlo cerca de ella, incluyendo las autolesiones, mostrándose dispuesta a hacer daño a Dan e incluso, llegado el caso, a Beth y a Ellen, para conseguir su objetivo de no resultar ignorada.

Cuidado con quién te lías. Poco esperaba el protagonista de la historia, un tipo que parece la encarnación del triunfador en su vida laboral y familiar y que se sabe atractivo para las mujeres, que el fácil ligue de una noche le iba a pasar tan tremenda factura.

Alex es una mujer sexy y aparentemente liberada y dueña de su vida, pero eso es solo la fachada tras la que se esconde un ser débil, atormentado, seguramente con un pasado de abusos y mentalmente desequilibrada.

El cóctel está servido y la acción se desliza por un tobogán que parece no tener fin, en el que las mentiras acaban saliendo a la luz con consecuencias trágicas.

A pesar de que entre la crítica no hubo unanimidad, sí la hubo entre los espectadores que convirtieron el film en el más taquillero de 1987, el año de sus estreno y es que la película sabe crear el clima propicio para atraparnos.

Magnífica actuación de Glenn Close que pasa de ser una persona desenvuelta, atractiva y elegante a una desequilibrada peligrosa, con absoluta facilidad, lo que demuestra, una vez más, la versatilidad de esta gran actriz para enfrentarse a un amplio abanico de personajes.

La película abrió una vía para historias de este tipo protagonizadas por una especie de femme fatale que se vuelve peligrosa y que fueron tan populares entre los 80 y 90, pero creo que, al menos en algunos aspectos, ninguna fue capaz de superar esta terrorífica y perturbadora historia cargada de tensión.

TELETRANSPORTE

Lo que más me molesta de los viajes es precisamente eso, el viaje en sí. No en los viajes relativamente cortos, en los que uno puede disfrutar del paisaje y todo eso, pero en los viajes largos, solo de pensarlo, ya me canso, debe ser cosa de la edad. El caso es que a veces sueño con la teletransportación que me permitiera viajar a lugares remotos sin soportar el cansancio del viaje.

Tengo un amigo que tiene cierto respeto a los viajes en avión, no es pánico, ni mucho menos, pero lo pasa mal, siempre dice que de pequeño aprendió a andar y le enseñaron a nadar, pero nadie le enseñó a volar y cuando lo hace se agarra a todo asidero posible y es de los que aplaude, y de forma sincera y entusiasta, cuando el avión toma tierra.

El caso es que yo le comentaba que a él también le vendría bien lo del teletransporte para evitarse esos malos tragos.

Él, que tiene gracejo, me comentaba que lo malo es que si algún día esto fuera factible, al final lo acabarían haciendo empresas que tendrían los medios y los pondrían a tu disposición a cambio de dinero, vamos como ahora, pero con otra forma de viajar.

Ya supongo, le decía yo, pero no veo qué tenga esto de malo, a no ser porque fuera demasiado caro.

Y para rematar sus argumentos, me aclaraba: Al parecer, el teletransporte consiste en que las células se trasladan una a una de un lugar a otro, así que me imagino metido en una especie de cabina aquí y que de repente puedan ir apareciendo partes de mi cuerpo en la otra punta del mundo, primero una oreja, la nariz... hasta quedar completo otra vez.

Y eso te asusta, claro, le dije.

No es que me asuste, es que si los que van a gestionar y manejar lo del teletransporte son los mismos que ahora lo hacen con los viajes aéreos, ya sabes cómo funcionan y me veo en un mostrador de Melbourne, por ejemplo, tratando de explicarle a quien me está atendiendo que yo estaba hace un momento en Madrid y que tenía dos piernas, pero que ahora una de ellas no aparece.

TERCIOPELO AZUL (BLUE VELVET)

El señor Beaumont (Jack Harvey) ha de ser hospitalizado tras sufrir un grave ataque mientra regaba las plantas de su jardín. Su hijo, Jeffrey Beaumont (Kyle MacLachlan) regresa de la universidad a su idílica ciudad natal de Lamberton con el fin de ponerse al frente de la ferretería familiar. Un día, cuando vuelve del hospital de visitar a su padre, encuentra una oreja humana entre la hierba y los desperdicios de un prado cercano a su casa.

Jeffrey se dirige a la comisaría de policía para hablar con su vecino, el detective John Williams (George Dickerson) que, tras una investigación preliminar, le aconseja que no hable con nadie del asunto mientras profundizan en la investigación y le comunica que no le puede revelar nada de lo que sabe la policía, algo de lo que se entera por lo que le cuenta la hija del detective, Sandy (Laura Dern), tras haber escuchado conversaciones privadas de su padre. Algo que tiene que ver con una cantante de club llamada Dorothy Vallens (Isabella Rossellini), que vive en un antiguo edificio de apartamentos cerca de la casa de los Beaumont.

Así que Jeffrey, con la ayuda de Sandy Williams, decide averiguar algo más sobre esa mujer irrumpiendo en su apartamento mientras sabe que está trabajando.

Jeffrey se verá inmerso en un mundo desconocido para él, un mundo que realmente no entiende pero que le atrae a pesar de los peligros de hallarse asociado a un posible asesinato. Se encuentra dividido entre el atractivo de ese mundo y la perspectiva de una relación con Sally, ya que ambos están enamorados, a pesar de que ella mantiene una relación con Mike (Ken Stovitz), la estrella del equipo de fútbol de la escuela.

Desde "obra maestra" a "tomadura de pelo", de todo he leído a la hora de referirse a este film. Yo creo que calificarla de obra maestra es rebajar el listón a la hora de asignar este calificativo y lo de tomadura de pelo, solo entiendo que lo diga alguien que se haya fiado de lo anterior y espere ver realmente una obra maestra, para encontrarse con un film que tiene algunas carencias dentro de su buen tono general.

Aparte de eso, están los que lo quieren todo frito y migado, cuando lo que hace el realizador con algunas historias paralelas, es dejar algo a la inteligencia que se presupone del espectador medio tras haberle dado pistas suficientes para que extraiga conclusiones.

Casi lo mejor de la película es la escena de apertura que reúne en unos pocos planos sin palabras y con el fondo musical de "Blue velvet", la canción que popularizó en su día Bobby Vinton, los dos mundos antagónicos pero que conviven y que son el asunto central sobre el que reflexiona el film. El mundo alegre, colorista, pacífico, sencillo y agradable de la ciudad con sus amables vecinos, su transcurrir plácido que vemos en el camión de bomberos con uno de ellos agitando la mano en señal de saludo o los jardines que son antesala de las casas del típico barrio residencial y, por contra, el mundo de insectos que se esconde bajo el césped, o la basura y las malas hierbas del prado cercano a la casa de los Beaumont en el que Jeffrey encuentra la oreja.

Los dos mundos que representan también las dos mujeres, la sordidez del ambiente en que se desenvuelve la vida de la cantante y el mundo color pastel en el que vive Sandy.

Jeffrey es un buen chico, un chico formal, pero ese ambiente raro, misterioso y peligroso, tira de él como un imán y se vera atrapado en medio de perversiones, sexo morboso y violencia salvaje.

La intriga no es poderosa y hay altibajos en la tensión y el suspense, sin embargo, es cierto que estamos ante una película bastante conseguida y entretenida de visionar.

DOBLE CUERPO

Durante la filmación de una escena en un ataúd para una película erótica sobre vampiros, el actor Jake Scully (Craig Wasson), descubre que padece claustrofobia. A pesar de que está determinado a superarla, no solo para esta película, sino también para su vida cotidiana, Rubin (Dennis Franz), el director del film, lo despide, argumentando que no puede permitirse los retrasos que la recuperación de Jake ocasionaría.

Pero la mala suerte del actor no acaba ahí, pues ese mismo día, descubre que su novia, Carol (Barbara Crampton), le está engañando, sin que el hubiera sospechado nada al respecto. Debido a ello, tiene que trasladarse de domicilio, yendo a casa de un amigo que le ofrece temporalmente el sofá de su salón. Durante una prueba para interpretar personajes de Shakespeare, un antiguo compañero de profesión le presenta a otro actor, Sam (Gregg Henry) que, al enterarse de la situación de Jake, le ofrece ocupar la lujosa mansión en que vive y que, a su vez, es propiedad de otro amigo, con la única obligación de cuidar y regar las plantas diariamente, ya que él estará cinco semanas ausente de la ciudad para participar en un rodaje. Mientras le enseña la casa, le muestra a través del objetivo de un telescopio a su hermosa vecina del otro lado del valle, en cuya no menos lujosa casa realiza un sensual striptease todas las noches a la misma hora.

Jake acaba por obsesionarse con la chica, primero en sentido romántico, pero más tarde se despierta en él un sentimiento de protección desde que observa que tiene algunos problemas en su vida que incluyen a un hombre que la somete a malos tratos y a otro que la acecha, probablemente para robar.

Gloria (Deborah Shelton) que así se llama esta mujer, acabará siendo asesinada, con Jake como único testigo, por lo que se verá involucrado en la investigación criminal, que se complica aún más con su claustrofobia.

De nuevo Brian De Palma, jugando a ser Hitchcock o, tal vez, emulando, copiando u homenajeando al maestro. Elijan el término que prefieran, porque opiniones sobre este tipo de filmes de De Palma, hay para todos los gustos.

Referencias claras al rey del misterio las hay por doquier. Todo el mundo se refiere a las más evidentes: La ventana indiscreta o Vértigo, pero esas son únicamente la fachada, porque en las que verdaderamente se inspira son, a mi modo de ver Con la muerte en los talones o El hombre que sabía demasiado.

La verdad es que algunos momentos, la historia parece bastante tontorrona y el protagonista de este "sexpenser", como llaman los americanos a este tipo de películas, da la imagen de un ingenuo desesperante por su propia candidez que le hace parecer tonto. Es cierto que algunos personajes de Hitchcock también daban una imagen semejante, pero claro, hablamos de verdaderos mitos que con su presencia y la brillantez de sus interpretaciones, llenaban la pantalla y este no es el caso.

De cualquier forma, parece que a Brian de Palma no le importa demasiado concederse ciertas licencias y acudir descaradamente al señuelo del erotismo para ofrecernos un film con bastantes altibajos, con secuencias un tanto sonrojantes mezcladas con otras de innegable calidad técnica y de gran altura artística y que logra atraparte con la intriga de saber qué pasa y en qué acabará todo.