AMOR ES MÁS LABERINTO

Minos, rey de Creta, desea vengar la muerte de su hijo Andrógeno y obliga a la ciudad de Atenas a pagarle en tributo, durante nueve años, siete hombres y siete mujeres jóvenes, a los que encerrará en un laberinto dominado por el Minotauro. El príncipe Teseo fue enviado al laberinto de Creta, donde se enamora de la princesa Fedra, quien le corresponde. Sin embargo, la otra hija de Minos, Ariadna, será quien libere al héroe. Las infantas persiguen el mismo objetivo, aunque cada una tiene maneras diferentes de conseguirlo. Ariadna inventa tretas sofisticadas para separar a Teseo de Fedra, mientras que esta se resigna ante la pérdida de su amado. Los personajes centrales del enredo —Teseo, Ariadna y Fedra— forman un triángulo amoroso que se complica ante la presencia de Baco y Lidoro, pretendientes de las infantas. Sin embargo, dos personajes femeninos compitiendo por el héroe es el tema central de esta comedia.

Estrenada en 1689, es una de las tres obras de teatro seculares que la monja jerónima Sor Juana Inés de la Cruz, escribió, en concreto esta es un encargo recibido para la distracción del Virrey Gaspar López de la Cerda Sandoval Silva y Mendoza, Conde de Galve. Sin embargo, no estamos ante un texto superficial, es el proyecto de escritura de una mujer, pero una mujer del siglo XVII, una intelectual, una monja de la Nueva España, donde se enfrenta a un poder que se obstina en negarle la existencia.

Sor Juana Inés de la Cruz es una de las figuras cumbres de la literatura (sobre todo en verso) en castellano. Esta monja mexicana, nacida Juana Ramírez de Asbaje, era hija natural de un militar español y de una criolla. Vivió en pleno Siglo de Oro de las letras españolas, fue contemporánea de Quevedo, Góngora y Calderón de la Barca y por sus cualidades intelectuales, se convirtió en la niña mimada de la corte del virreinato, que comenzaba a disfrutar de la cultura una vez acabada la conquista, a pesar de lo cual, decide ingresar en un convento. ¿Por qué lo hizo, si no tenía vocación religiosa? Al parecer le atraía el silencio monacal, donde ella podría dedicarse a estudiar intensamente sin sermolestada. Por otra parte, se declaraba contraria al matrimonio, lo que hizo, incluso, que le achacaran inclinaciones lésbicas. En el convento logra reunir una biblioteca de cuatro mil libros, probablemente la más completa de la época, adquiere instrumentos científicos y es atendida por varias sirvientas. La monja convoca allí una especie de tertulia con sus pares intelectuales, donde estudian, discuten y hablan de filosofía, Sor Juana Inés llevaba la administración de la institución y,  aunque le ofrecieron ser abadesa, ella siempre se negó.

Alguno de sus escritos, le trajeron la animadversión de la jerarquía eclesiástica y el poderoso obispo de Puebla la presionó para que dejara todo quehacer que no fuera religioso, obligándola a vender su biblioteca y su instrumental científico.

El Nóbel mejicano Octavio Paz, profundo estudioso de la vida y obra de la religiosa, señala: “las autoridades son más rigurosas con esta mujer, que se ha hecho monja para poder pensar, que con sus contemporáneos varones: Góngora, Lope, por ejemplo, son malos sacerdotes, desordenados y lujuriosos, y son perdonados. Sor Juana no es una monja desordenada: es una monja díscola, y con ella son implacables”.

La Iglesia intentó callar su boca y clausurar su pluma, pero no logró doblegar su espíritu.

 

 

 

KUNDUN

Concluida la Segunda Guerra Mundial, China comienza a destapar sus ansias expansionistas a costa del país vecino de Tibet, sobre cuya soberanía ha pendido, como espada de Damocles, durante siglos, el peligro de una invasión del gigante asiático.

Los chinos argumentan que el país de los lamas, está atrasado, que vive en un régimen feudal y que ellos van a ayudar al pueblo tibetano a despegar hacia el futuro. El caso es que en octubre de 1950, se produce la invasión del Tibet por el llamado ejército popular de liberación. Según las fuentes chinas, el Tibet fue anexionado de manera pacífica, ya que representantes del Dalai Lama y del gobierno chino, firmaron un acuerdo de 17 puntos sobre la liberación pacífica del Tibet.

El Dalai Lama (Tenzin Thuthob Tsarong), trata de colaborar para evitar un posible enfrentamiento con China, sin embargo las autoridades comunistas no hacen ninguna concesión y el Dalai Lama se da cuenta de que no será posible llegar a ningún acuerdo con ellos, cuando el presidente Mao Tse-tung (Robert Lin), le dice que la religión es un veneno que hay que eliminar.

Sobre un guión de Melissa Mathison, la película divide la historia en dos partes, en la primera mitad se nos narra cómo un monje vestido como un ciudadano cualquiera, recorre el país en busca de la reencarnación del Dalai Lama, pues el XIII Dalai Lama, ha fallecido hace tres años. Al fin lo encuentra en un pueblecito fronterizo. Un tiempo después, el niño será sometido a una serie de preguntas y llevado a Lasha, la capital del país, donde recibirá la pertinente formación para el cargo que está llamado a desempeñar.

En la segunda parte, asistimos a la invasión china y los intentos del Dalai Lama y sus consejeros por hallar un punto de conciliación, algo que resulta inviable por la actitud intransigente de los ocupantes y que acabará con el exilio del Dalai Lama en la India, ante la amenaza de su propia integridad física y la limitación de sus movimientos en el Tibet.

Scorsese pretende, por encima de otras razones, denunciar la situación sociopolítica del Tibet, lo que el guión presenta como una ocupación manu militari del país budista y el sometimiento de una población obligada a renunciar a su religión y a algunas de sus ancestrales costumbres por mor de una supuesta modernización.

Los personajes están representados, en su mayoría, por actores no profesionales, en muchos casos, descendientes directos, o relacionados con los exiliados tibetanos, incluido el propio Dalai.

Como quiera que era imposible la obtención de permisos para rodar en los escenarios en los que transcurre la historia, el film se rodó en Marruecos.

Bastante bien ambientado, cuenta con una brillante fotografía y una no menos llamativa banda sonora.

Quizá pueda parecer a algunos algo lenta y poco profunda a la hora de analizar las situaciones que presenta, por contra, Scorsese nos ofrece innumerables planos de gran calidad plástica y técnica. Yo creo que, en cierto modo, trata de imitar el modo de hacer cine de los orientales, algo que no siempre logra. El resultado final, para mi gusto, es bastante desigual, aunque el film, en su conjunto, resulte bastante emotivo.

Ni que decir tiene que la película, al igual que ocurrió con Siete años en el Tibet, tuvo repercusiones políticas para quienes participaron en ella. Lo mismo que les había ocurrido a Brad Pitt o a David Thewlis, les ocurrió a Scorsese, a la guionista Melissa Mathison, o a quien entonces era su pareja, Harrison Ford, su entrada en China está vetada por las autoridades.

El film resulta interesante de ver por su calidad técnica y para aquellos que quieran acercarse a los sucesos que ocasionaron la actual situación del Tibet y la manera en que occidente no quiso de ningún modo, incomodar a los chinos, mirando para otro lado cuando se produjo la anexión.

PEPITA JIMÉNEZ

D. Luis de Vargas ha estado desde los 10 años en el seminario, al cuidado de un tío Dean de la catedral, donde ha sido convenientemente preparado para recibir las órdenes sacerdotales.

Antes de tomar el hábito clerical, va a pasar una temporada al pueblo donde nació y donde vive su padre, D. Pedro de Vargas, cacique local, orgulloso del camino que va a tomar su hijo, aunque algo apesadumbrado por quedarse sin heredero a quien transmitir sus cuantiosos bienes.

D. Luis, durante su estancia en el lugar, entablará conocimiento, entre otras personas, con una joven viuda, dos años menor que él, Pepita Jiménez, a quien pretende su padre, pero al que ella, como a otros muchos galanteadores de su persona, da calabazas.

Pepita se siente atraída por el seminarista y D. Luis, pronto se verá atrapado por el embrujo de la viudita.

Como otras novelas de Valera, se desarrolla en un lugar innominado de Andalucía, sin embargo, nos es fácil reconocer los paisajes de su infancia y juventud cordobesa. Con ese lenguaje adornado de menciones cultas a los personajes y situaciones de la historia y la mitología clásicas, la narración nos acerca la lucha interior del protagonista entre su vocación sacerdotal y su recién nacido amor mundano. Rápidamente, por las cartas que D. Luis le dirige a su tío el Dean, vemos que ya está rendido a las gracias de Pepita, a la que se pinta como el ideal de la mujer a que aspira cualquier burgués: Bella, discreta, dominadora de las artes domésticas, pero también de las diversiones más comunes y permitidas, como el baile, algunos juegos de naipes, la equitación y la conversación de tertulia.

D. Luis, cuando ya tiene clara su inclinación por Pepita, se mantiene en su idea de tomar los hábitos más por prurito personal y por no defraudar a quienes han depositado en él su confianza y ya le tildan de santo y de conversor de paganos, que por convicción personal. Aquí es donde Pepita desplegará sus armas de mujer para conseguir el propósito de vivir el resto de sus días con el estudiante de teología.

La novela nos traslada esa visión cristiana de la época en la que la mujer es fuente de peligros y pecados sin cuento, pues esa es su inclinación natural, de la que el hombre ha de defenderse para no ir por la senda de la perdición. Pepita no se ajusta del todo al modelo moral del momento, pues si bien es una persona cumplidora de los preceptos, caritativa y discreta, en su relación con D. Luis toma la iniciativa cuando considera estancada la relación, Valera la retrata como ejemplo de los nuevos vientos que soplan, al menos entre las clases más acomodadas, en las que la mujer reivindica, cada vez más, un papel activo en las decisiones sobre su futuro. Sin embargo, cuando vence a don Luis, pierde los rasgos fundamentales que la han venido caracterizando a lo largo de la novela: su fuerte personalidad que impregna todo lo que la rodea. Pepita se vuelve dependiente de D. Luis en cuanto terminan la relación sexual y él es el que toma entonces las riendas de la situación. Es el final del juego erótico, de un juego erótico que ha puesto a cada uno en su lugar: a don Luis, en el mundo de la realidad y, a Pepita, donde ella buscaba desde el inicio de la novela: al lado de don Luis como su esposa y amante, como premio a sus esfuerzos por conquistarle.

Ese erotismo del que hablamos, impregna todo el relato, si bien dentro de las restricciones que marcaban las constumbres de la época, con un leguaje recatado, plagado de eufemismos que evita llamar a las cosas por su nombre, algo que hubiera resultado ofensivo en su momento y que hoy nos dibuja cierta sonrisa complaciente, sobre todo vistos los derroteros que ha acabado tomando algún tipo de literatura que se ha pasado al lado contrario.

SIETE AÑOS EN EL TIBET

Heinrich Harrer (Brad Pitt), reconocido escalador austriaco va a participar en una expedición, comandada por Peter Aufschnaiter (David Thewlis), que pretende hacer cima en el Nanga Parbat, una montaña muy atractiva para los montañeros por diversas razones que no vamos a detallar aquí y que en los años 30 del pasado siglo se había convertido en el centro de interés para los alpinistas alemanes, pues solamente los británicos tenían acceso al Everest desde el Tibet.

La expedición, como otras anteriores, fracasa en su intento, que no podrán repetir, pues al descender al campamento base, son detenidos por fuerzas británicas, ya que el Reich ha declarado la guerra a Inglaterra. Los montañeros son conducidos a un campo de prisioneros en la India, de donde Harrer intentará escapar varias veces, hasta que por fin lo consigue.

Tras diversas vicisitudes, junto a su antiguo compañero de expedición Aufschnaiter, consiguen llegar a Lasha, la ciudad capital del Tibet, donde son acogidos por un destacado ciudadano local. Con el tiempo, Harrer, es llamado por el Dalai Lama, con el que acabará teniendo una profunda amistad.

El guión se basa en el libro autobigráfico escrito por Heinrich Harrer, en el que, entre otras cosas, relata su experiencia de los siete años que pasó en el Tibet y su relación con el Dalai Lama. Además habla de su pasado nazi, un aspecto que es tratado de refilón en la película.

La película es estéticamente una delicia, con los paisajes del Himalaya como fondo, y la reconstrucción de la fascinante ciudad de Lasha, tan atractiva para los occidentales, como escenario donde se desarrolla la mayor parte de la narración.

Actuaciones correctas, con Brad Pitt en todo el esplendor de su juventud y más rubio que nunca, David Thewlis, un actor de teatro difícil de ver en la gran pantalla y la exótica belleza de Lhakpa Tsamchoe, en el papel de Pema Lhaki, la mujer cuyo amor se disputan los dos germanos.

A mi parecer, el film tiene demasiados altibajos, a veces parece que la historia se va a tornar interesante y decae de nuevo, es como si Jean-Jacques Annaud estuviera más preocupado por la estética que por el relato en sí. Lo mejor del film, sin duda, la banda sonora, una maravilla de John Williams que merece la pena disfrutar.

LA MUÑEQUITA

Cuento breve debido a la pluma de D. Juan Valera, que cuenta la historia de una niña pobre, celosa custodia de su virtud, a quien el rey ha tratado de seducir ofreciéndole beneficios sin tasa, que ella y su madre rechazan por perseguir fines deshonrosos.

Un día esta infeliz, que estaba escardando en una haza, sacó de la tierra, al revolverla con el almocafre, una muñequita muy vieja, estropeada, sucia y desnuda; pero, en vez de despreciar a la muñequita y apartarla de sí con asco, la miró con la más tierna compasión, la tomó en sus brazos; la hizo mil cariños y se la llevó a su casa. Allí la lavó y la peinó con el mayor esmero, la cosió o curó las roturas o heridas que tenía en diferentes partes de su pequeño cuerpo y la dejó como nueva. Con los harapos más limpios y vistosos que pudo hallar a mano, le hizo, por último, un vestido, si no elegante, aseado y garboso.

La muñeca exhibe propiedades maravillosas, alguna de ellas un tanto escatológica, el caso es que ese humilde muñeco, será el medio por el que un poder superior, sacará de la miseria y la postración a la humilde niña y a su madre.

TITANIC

Un equipo de buscadores de tesoros submarinos, lleva tiempo haciendo inmersiones para tratar de rescatar una preciada joya que supuestamente se hundió con el Titanic, sin embargo, cuando recuperan la caja fuerte en la que debería hallarse, no la encuentran. Rose DeWitt Bukater (Gloria Stuart), una anciana centenaria que sobrevivió al naufragio, oye la noticia por la televisión y se pone en contacto con los cazatesoros, es llevada al barco que utilizan como base de operaciones y allí les contará lo que vivió durante la travesía y en la noche del 14 al 15 de abril de 1912, cuando el barco se fue a pique.

La historia de Rose (Kate Winslet), es la de una joven que proviene de buena familia, pero a la que sólo le queda su apellido, pues la situación económica de ella y de su madre, es desesperada, así que Rose está prometida con un joven hombre de negocios norteamericano, que sacará a ambas de la pobreza. Sin embargo, durante el viaje, conoce a Jack Dawson (Leonardo DiCaprio), un pasajero de tercera clase que ha ganado su billete para la travesía en una partida de poker.

Dawson, interviene cuando Rose está dispuesta a arrojarse al mar, logra convencerla de que no lo haga y con su carácter optimista y desenfadado, atrae la atención de la joven, a quien saca de su estado de desesperación. La situación creará tensiones, la madre de Rose no se resigna a que su hija abandone un buen partido por un don nadie y su novio no acepta que le dejen plantado.

Es de sobra conocida la colección de premios, distinciones y records varios que ostenta el film, así que no voy a insistir demasiado en este apartado, sí apuntar que, tal vez, esta realidad ha jugado en contra del film a la hora de ser enjuicido en ciertos momentos y ambientes.

No soy un entusiasta acérrimo del film, sin embargo jamás cometeré la torpeza de ponerle peros a una película que es técnicamente muy buena y que cuenta con muchos elementos destacables.

Se podrá criticar la historia romántica que cuenta, eso depende del gusto de cada uno, pero es sólo eso, cuestión de gustos, en lo demás, yo creo que las posibles críticas, son ganas de sacar la lupa para ver la mota de polvo sobre la superficie resplandeciente, porque el film es puro brillo.

Cameron se embarca en un proyecto multimillonario en el que contará con todos los medios del momento, incluída la tecnología más puntera, algo que, por más que se empeñen algunos, no es garantía de éxito, al menos no en el tiempo, conocemos sobrados ejemplos de fiascos en este aspecto.

La historia del Titanic es de sobra conocida, así que el guión dibuja un relato paralelo, el amor de una pareja de jóvenes separados por las convenciones sociales, con lo que trata de dar dinamismo y aportar originalidad a lo que fue la tragedia del lujoso buque.

Pero no nos dejemos engañar, aparte de que yo creo que la historia romántica está bastante bien, con sus correspondientes giros que aportan interés y tensión, el guión del film nos va contando tanto la historia de la travesía, como algunas de las pequeñas historias que se vivieron a bordo. Por ejemplo, en un par de minutos, echando mano de las explicaciones que se le dan a la anciana Rose con un video en 3D de la reconstrucción del naufragio, se nos explica de manera harto eficaz cómo se hundió el Titanic. Además, algunas de las frases, de los episodios que conforman el todo, son trasunto exacto de sucesos que ocurrieron en la realidad. Retrata también, la tremenda brecha entre clases, el desprecio de los ricos por los escalones sociales más desfavorecidos y el gusto de los poderosos por la adulación y el servilismo; son tremendas las escenas en las que los pasajeros de tercera no logran que les dejen salir a las cubiertas mientras el barco se hunde y ellos deben permanecer encerrados como ganado. 

El cuidado que se puso en la reconstrucción de los escenarios, en el vestuario de época, en la manera de comportarse los extras (a los que se aleccionó sobre cómo se comportaba la gente en 1912), merecen nuestro reconocimiento.

En el plano técnico, el maravilloso uso de los efectos especiales (cuando la vi en el cine, había momentos en los que parecía que me iba a salpicar el agua), las tomas con cámara-grua sobre la cubierta del barco, el montaje... en fin, una delicia.

Bien interpretada, con un DiCaprio luciendo palmito y una Kate Winslet que nos va ganando con la evolución de su personaje; todo ello adornado con la reconocida banda sonora de James Horner, para un film hecho para deleite de los sentidos, con un relato romántico que a muchos gustará y que se ha ganado un puesto entre las películas más recordadas y reconocidas de la historia del cine.

JUANITA LA LARGA

Junto a Pepita Jiménez, es seguramente la novela más conocida de Juan Valera. Con una historia de amor de fondo, entre dos personajes muy desiguales en edad, Juanita y Don Paco, el factotum del cacique local y alcalde del pueblo, viudo y padre de Dª Isabel, una beata cultivada madre de familia numerosa y que dirige con mano firme hacia la senda de la moralidad intachable a todos los habitantes de Villalegre, localidad andaluza imaginaria, una especie de arcadia, donde sus rústicos habitantes viven una exsistencia sin demasiadas complicaciones dentro de una encorsetada estructura social.

El autor describe con leguaje rico, mezcla de culto y llano, según convenga, esas relaciones y también a los arquetipos que representan los principales personajes. Humor, a veces en forma de sarcasmo y alegría, son los parámetros en los que se desenvuelve el devenir de la narración.

Valera describe paisajes de su infancia, sin duda Villalegre es un trasunto de Cabra, su ciudad natal, pero también de Doña Mencía, otra localidad cordobesa a la que Valera estuvo muy vinculado, seguramente los dos capítulos (nada menos) que dedica a describir la Semana Santa, son recuerdos de Doña Mencía.

El autor comenzó a escribir la novela en 1895 y fue publicada por primera vez, por entregas, en el periódico madrileño El Imparcial.