LA REBELIÓN DE ATLAS: PARTE II

En 2018 la economía global está al borde del colapso; el desempleo ha aumentado al 24% y los precios de la gasolina se han disparado, lo que hace que el ferrocarril se convierta en el principal medio de transporte del país. El gobierno, dirigido por el Dr. Robert Stadler (Robert Picardo) del Instituto de Ciencias del Estado, es incapaz de duplicar la capacidad del desaparecido empresario Ellis Wyatt's para producir petróleo. Dagny Taggart (Samantha Mathis), vicepresidenta a cargo de las operaciones de Taggart Transcontinental, está soportando la carga de la crisis de la nación. A pesar de la disminución de las ganancias y el aumento de las regulaciones gubernamentales, ella lucha para mantener el ferrocarril de su familia con vida, pero su hermano y consejero de la empresa, James Taggart (Patrick Fabian), se interpone en su camino a cada paso, al igual que los dirigentes de Washington y sus compinches. Dagny descubre lo que bien podría ser la solución a la crisis energética en las profundidades de las ruinas de una fábrica que alguna vez fue productiva, donde encuentra un motor revolucionario que aparentemente podría alimentar al mundo entero. Pero no sabe cómo poner en marcha este motor y no se puede encontrar una explicación de su diseño. Mientras, Francisco D'Anconia (Esai Morales), el amigo más antiguo de Dagny, lanza mensajes crípticos y destruye a propósito su centenaria empresa familiar, lo que supone un misterio para Dagny, mientras ella recorre todo el país para encontrar al inventor del motor, la única persona que ella cree que es el antídoto contra las tácticas de sus enemigos.

Segunda entrega de la trilogía basada en el famoso libro de Ayn Rand, en el que expone la llamada filosofía del objetivismo.

En esta segunda parte, se expone de manera más clara y contundente el mensaje en contra de la socialización de la riqueza y la defensa a ultranza de la economía de mercado frente a la economía dirigida.

Es posible que el mensaje quede algo endeble en algunos pasajes, pero es difícil resumir las densas páginas del libro de Rand, algo que resulta necesario para no alargar en exceso la duración de la película.

Tampoco están bien recogidas algunas de las cosas que se relatan en la novela, como la indiferencia de las masas, que únicamente reaccionan al final y que aquí se ve que están protestando en la calle de manera casi permanente.

Aunque a alguno de los personajes le falta fuerza, en general el mensaje queda bastante claro y el espectador puede hacerse una idea de qué es lo que postula esa llamada filosofía del objetivismo. En su momento, veremos lo que da de si la tercera parte.

WONDER WHEEL

La película cuenta la historia de cuatro personajes cuyas vidas se entrelazan en el ajetreo de la animación del parque de atracciones de Coney Island en los años 50: Ginny (Kate Winslet), una antigua actriz emocionalmente inestable que ahora trabaja como camarera en un restaurante de pescado y marisco; Humpty (Jim Belushi), el áspero marido de Ginny, operador del tiovivo; Mickey (Justin Timberlake), un joven y guapo socorrista que sueña con llegar a ser dramaturgo; y Carolina (Juno Temple), la hija de Humpty que regresa a casa huyendo de unos gangsters.

Tras la conmoción emocional que supuso el divorcio de su anterior marido, Ginny encuentra consuelo casándose con  Humpty, otro alma rota, una persona destrozada tras la muerte de su esposa y la pérdida de su hija Carolina, que ha huido para casarse con un matón del barrio. Humpty tiene problemas con la bebida y consigue a duras penas mantener su empleo, pero sí que le proporciona a Ginny, y a su problemático hijo Richie (Jack Gore), una hogar, aunque sea un pequeño piso inmerso en el ruido de la animación de la famosa noria del parque Coney Island. Aunque Ginny encuentra cierta estabilidad con Humpty, se siente desconsolada por tener que abandonar su sueño de trabajar como actriz y tener que hacerlo de camarera, por su matrimonio con un hombre más interesado en la pesca que en cosas más valiosas, y por su incapacidad para ayudar a Richie, que tiene sus propios problemas emocionales.

Seguramente no es su mejor película, pero es una buena película, con una historia que no es original, pero que tiene cierto atractivo, por lo bien narrada que está y porque logra que el espectador se halle inmerso, sin apenas darse cuenta, en un mundo de gente corriente, con problemas que no tienen gran cosa de extraordinario, pero que hace parecer como si aquello fuera una gran historia.

Y es que si algo tiene Mr. Allen, es maestría a la hora de dejar fluir una historia que puede antojársenos intrascendente, pero que merced a algunos pasajes brillantes en los diálogos da la sensación de ser más de lo que es.

Magnífica fotografía de Vittorio Storaro y una selección musical brillante, como tantas veces en las películas de Woody Allen, que demuestran el buen gusto a la hora de seleccionar temas musicales, la mayoría de ellos, entre clásicos de la música ligera de la década de los cincuenta.

Hay quien ha querido ver en el film una especie de autoreivindicación del realizador neoyorkino frente a las criticas de promiscuo y cuasi pederasta, cuando todo aquello de su separación de Mia Farrow y sus relaciones con su hija adoptiva y actual esposa de Woody, Soon-Yi, 35 años menor que él. Aquí nos presenta a un pretendido intelectual, el salvavidas de la playa (supuestamente el alter ego del realizador), que mantiene relaciones con la madre y con la hija y a aquella la pinta como una neurótica, mientras él, que es el narrador de la historia, no solamente sale de rositas en cuanto a culpabilidad en el trágico desenlace del film, sino que se permite dar lecciones de moral a su antigua amante: "¿Vas a ser capaz de vivir con ese peso en tu conciencia el resto de tu vida?"

Desde luego, si se le quieren sacar parecidos con la vida de Woody, haberlos los hay y los más malvados, lo que ven es un torpe intento de autojustificarse, con esta historia en que la noria es toda una metáfora de la vida, .

Como metáfora (mientras vamos montados en la noria, podemos soñar lo que queramos, incluso tenemos la impresión de vivir en otra dimensión, pero aquello es un espejismo y en cuanto apoyamos los píes en el suelo, de nuevo nos vemos en el mismo lugar en que estábamos antes de subirnos), Woody visita lugares ya explorados en anteriores películas suyas, incluso explícitamente nos habla del destino, el "fatum" griego y su inexorable intervención en nuestras vidas.

Como pretendido blanqueo de sus pecados, el de Brooklyn es burdo en su presunta excusa disfrazada de intelectualidad, desde luego el boceto que nos ofrece de Kate Winslet y su personaje de Ginny, como ser mezquino y desequilibrado, no puede ser más patético.
Veremos a ver cómo influye en su devenir el terremoto #MeToo, que llegó tarde por cuestión de meses al rodaje de esta película, pero que le va a salpicar de lleno en la que acaba de rodar A Rainy Day in New York. De momento, Timothée Chalamet, que forma parte del elenco de la película, anunció en Instagram que donará todo el salario de su trabajo en esta película a organizaciones benéficas: El Centro LGBT en Nueva York, Time's Up y RAINN, una organización contra la violencia sexual, mientras Rebecca Hall y Selena Gomez, que también actúan en el film, harán donaciones a Time's Up, tras las críticas por trabajar con Woody Allen.

En fin, si hay que enjuiciar, cada cual que saque sus propias lecturas.

BEL AMI, HISTORIA DE UN SEDUCTOR

París en la década de 1880 Georges Duroy (Robert Pattinson) es un antiguo soldado sin fortuna económica alguna, que ha pasado los últimos seis meses en París, apenas ganando lo imprescindible para sobrevivir, trabajando como como cajero en las oficinas del ferrocarril. 

En un club, se encuentra a un viejo conocido, Charles Forestier (Philip Glenister), con quien pasó tres años en la guerra de Argelia. El amigo le encuentra bastante desmejorado y le invita a su casa donde conoce a la Sra. Madeleine Forestier (Uma Thurman) y sus amigas Clotilde de Marelle (Christina Ricci) y Virginie Rousset (Kristin Scott Thomas). El esposo de la Sra. Rousset es editor del periódico conservador La Vie Française y ella le ayuda a conseguir un trabajo allí, a pesar de que el joven carece del talento y de la voluntad necesaria para ejercer la profesión de periodista. Inicialmente publica sus diarios de la guerra en el periódico. Paso a paso encuentra maneras de mejorar su estado social y financiero. Utiliza su ingenio y poderes de seducción para hechizar a las mujeres ricas, y cuando pasa de la nada a manejar cierta cantidad de dinero, el infierno se desata y los hechos se precipitan en la mala dirección.

A medida que descubre sus posibilidades de subir en la escala social se produce en él una progresiva degradación moral.

El guión adapta la novela Bel Ami, de Guy de Maupassant, en la que este retrata a la sociedad intelectual, política y financiera del París de finales del siglo XIX, pero sobre todo retrata a un hombre, el perfecto arribista, dispuesto a alcanzar el éxito a cualquier precio, puesto que está convencido de que el éxito es algo que la sociedad le debe en pago a lo que considera sus excepcionales prendas.

A pesar del esfuerzo en la ambientación, la película carece de esa calidad que hace reconocibles a los films británicos, muchas de las escenas están rodadas en planos cerrados que alejan la escena de la magnificencia de otras películas de época.

La historia está contada de una manera un tanto sesgada, no sé si es fallo del guión o que decidieron hacerla así directamente, con lo que la narración se centra mucho en las conquistas amorosas del protagonista, sin contarnos los detalles de por qué actúa de aquella manera, únicamente lo hace a través de unas pocas frases casi al final del film.

Una de las cosas que más se le han criticado a la película, es la elección del protagonista que desconcierta un tanto al espectador con su lenguaje gestual que, muchas veces, nada tiene que ver con lo que estamos presenciando en pantalla. Lo cierto es que el trío femenino está muy por encima en sus interpretaciones.

Entretenida pero muy irregular.

GRANDES ESPERANZAS

Pip (Toby Irvine, de niño y Jeremy Irvine de joven), vive con su hermana y el marido de esta, un humilde herrero. Sueña con convertirse en caballero, es un niño huérfano que vive una infancia desgraciada. Tras un desagradable encuentro con un preso que ha escapado de las galeras ancladas en la costa, al que ayuda a quitarse unos grilletes, se establece como acompañante de una mujer solitaria y excéntrica, de excelente posición económica y social, que vive junto a una niña extraña y pretenciosa, Estella (Helena Barlow), en una gran mansión. Paralelamente, un desconocido benefactor le ofrece una educación exclusiva en Londres. Años después, Pip se ha convertido en un caballero dispuesto a convertir a Estella en su esposa.

Adaptación de la novela del mismo título de Charles Dickens, una de las más conocidas del escritor inglés, en la que mezcla sus propias experiencias con el realismo británico imperante en la segunda mitad del S.XIX.

Hay otras versiones cinematográficas de la novela, la más reciente, dirigida por el mexicano Alfonso Cuarón en 1998, con Ethan Hawke, Gwyneth Paltrow, Anne Bancroft y Robert De Niro y otra de 1946, que en España se titulo Cadenas rotas, de David Lean, con John Mills, Valerie Hobson, Martita Hunt, Alec Guinness y Jean Simmons.

Quienes no hayan tenido el placer de leer la novela de Dickens, tendrán ocasión de descubrir una obra plagada de personajes interesantes en la que, una vez más, el autor retrata la sociedad de su época con sus miserias y sus alegrías y en la que las clases desfavorecidas tienen un importante papel.

La película transcurre de manera pausada y va desgranado, mediante recuerdos que vuelven al presente, el pasado de alguno de estos personajes y las historias lúgubres y míseras que ocultan, para construír el puzzle final en el que todo se va aclarando.

Deja un final en el que será el espectador quien imagine el futuro de la pareja protagonista que, en cierto modo, rinde homenaje al propio Dickens, pues el final de la novela fue reescrito por este, porque al parecer, al público no le agradaba el que figura en las primeras ediciones.

De cualquier modo, creo que a la película le falta algo de fuerza narrativa, aunque tiene algunos pasajes más logrados que otros.

EL TIEMPO ENTRE COSTURAS

Emitida con gran éxito en su día por Antena3 Televisión, la serie televisiva está basada en el bestseller homónimo de María Dueñas, y narra, en once capítulos, la vida de Sira Quiroga (Adriana Ugarte), una joven modista que, arrastrada por el amor hacia un hombre, abandona Madrid en los meses previos a la Guerra Civil para instalarse en Tánger. Pero allí las cosas no saldrán como ella tenía previsto, y se verá obligada a tomar las riendas de su vida. Totalmente sola, en un país desconocido, cargando con deudas ajenas, y con un corazón destrozado, el destino la llevará hasta Tetuán, la capital del Protectorado Español en Marruecos, donde luchará con todos los medios a su alcance para salir a flote.

En palabras de la autora de la novela, “Bajo esta trama esquemática se tejen múltiples lecturas transversales que la convierten a un tiempo en una novela de superación personal, una novela colonial, una novela de amor, una novela de conspiraciones históricas y políticas, y una novela de espías. Una novela de ritmo imparable cargada de encuentros y desencuentros, de identidades encubiertas y quiebros inesperados; de ternura, traiciones y ángeles caídos”.

Lo cierto es que la serie de la Corporación Atresmedia, rezuma cierta calidad por encima de la media a la que estamos acostumbrados en las televisiones de España, contando con una cuidada ambientación y unos medios económicos que permitieron grabar exteriores en Tetuán, Tánger o Lisboa, por ejemplo, algunos de los lugares en que transcurre la acción.

Bien interpretada por Adriana Ugarte, que lleva gran parte del peso, como no puede ser menos en un papel protagonista, entre el resto del elenco, hay de todo, interpretaciones buenas, aceptables y poco convincentes.

Es una pena que no logre desprenderse del aire de culebrón de sobremesa que tiene en muchos de sus pasajes, debido a un empeño en alargar escenas, de modo que en muchos momentos, aquello no avanza al ritmo que debería y uno tiene esa sensación que le queda en las telenovelas de que hay mucha paja y de que si hubieran suprimido unas cuantas escenas, aquello habría quedado bastante más dinámico. Cuando la estaba viendo no podía evitar una sonrisa entre la malicia y la decepción, por la pena que me daban la numerosas escenas de plano-contraplano y vuelta a empezar, con los actores estáticos, pensando en lo bien que podría haber quedado si se hubieran esforzado un poco más en lugar de empeñarse en que los episodios duren cada uno más de una hora, cuando no dan para tanto.

Eso por no hablar de las interminables introducciones en cada capítulo para recordarnos lo que ha ocurrido en los anteriores o en los nefastos aperitivos que se nos ofrecen de lo que va a ocurrir en el siguiente, con auténticos spoilers en sus imágenes.

Buen intento, argumento interesante, sobre todo en la primera parte, mientras la acción transcurre en Marruecos y un poco más manido en la segunda mitad, con la historia de los nazis en Portugal y todo eso. En esa segunda mitad baja bastante el interés y la calidad, hasta llegar a dos de las escenas del final, la que se rodó en la Plaza de Oriente y la del Castillo de Chinchón, que son penosas.

La pena es que pudo haber sido bastante mejor de lo que resulta al final en que se llega a hacer un poco pesada.

LOS JUEGOS DEL HAMBRE

Cada año, en las ruinas de lo que en su día fue Norteamérica, el Capitolio de la nación de Panem obliga a cada uno de sus doce distritos a enviar un chico y una chica adolescente a competir en los Juegos del Hambre, un retorcido castigo por un levantamiento que tuvo lugar en el pasado y una táctica de intimidación gubernamental continuada, son un acontecimiento retransmitido por televisión en todo el país en el que los "Tributos" (así llaman a cada uno de los participantes) deben luchar entre sí hasta que sólo quede un superviviente.

Katniss Everdeen (Jennifer Lawrence), de dieciséis años de edad, se presenta como voluntaria en lugar de su hermana para participar en los juegos, y se ve obligada a confiar en su aguzado instinto, así como en los consejos de un antiguo vencedor borracho, Haymitch Abernathy (Woody Harrelson), cuando termina enfrentada a otros Tributos que han sido objeto de un entrenamiento intensivo y que se han estado preparando para estos Juegos durante toda su vida. Si quiere volver a su casa en el Distrito 12, Katniss deberá tomar decisiones imposibles en la arena en las que tendrá que contraponer la supervivencia a la humanidad, y la vida al amor.

A muchos, el personaje de Katniss les produce una especie de fascinación, una emoción visceral al verla encontrar su fuerza, voluntad y corazón bajo la presión más extrema que un adolescente pueda imaginar. Algo de esto debió ocurrirles a los ejecutivos de producción de Lionsgate Entertainment, que instantáneamente se dieron cuenta de que la novela, merecía ser llevada a la gran pantalla. Bueno, esto y un intento casi desesperado de sacar adelante la nada boyante economía de la productora.

Adaptación de la primera novela de la trilogía homónima de la estadounidense Suzanne Collins.

Pienso que el argumento que proporciona el libro está bastante desaprovechado, quizá porque el guión es flojo, pero también por las carencias en la realización a la que se acusa, entre otras cosas, de mover la cámara excesivamente.

Lo cierto es que la historia, visualmente, carece fuerza, la tensión que se debe vivir en una situación como la planteada, no se transmite al espectador que, por momentos, tiene la sensación de que en vez de una pelea a muerte, está presenciado una acampada de fin de semana de un grupo de adolescentes. Algo parecido ocurre con la historia romántica, los intérpretes apenas transmiten sentimientos.

La película es entretenida por la mucha acción que tiene, pero todo resulta demasiado previsible. Ya sabemos que buena parte del público potencial de una narración de este tipo, está formado por adolescentes, pero se nota demasiado que se han conformado con dirigirse a ese segmento y lo han hecho de la manera más convencional y poco imaginativa, de manera que el resultado final es una adaptación bastante deficiente.

SPQR. UNA HISTORIA DE LA ANTIGUA ROMA

Mary Beard, catedrática de Clásicas en el Newham College de Cambridge, miembro de prestigiosas instituciones académicas y Premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales 2016, nos acerca con esta obra sus conocimientos sobre el mundo de la Roma antigua adquiridos a lo largo de cincuenta años dedicados al estudio e investigación sobre esos romanos del primer milenio.

¿Por qué una pequeña aldea del centro de Italia, fundada según sus propias tradiciones en el 753 a.C., se expandió de un modo tan espectacular? Esa es quizá la pregunta que planea sobre todo el texto del libro y a la que la autora trata de dar una respuesta coherente. Roma es algo más que el morbo que suscitan algunos de los actos de sus mandatarios, la admiración por sus éxitos militares o por sus brillantes obras públicas, al cabo de dos mil años sigue siendo la base de nuestra cultura y nuestra política, de cómo vemos el mundo y nuestro lugar en él. Las academias militares siguen estudiando las campañas de César, en los foros, Cicerón sigue siendo un ejemplo de elocuencia y no hay plan de estudios de derecho que se precie que no reserve una asignatura para el estudio en exclusiva del derecho romano.

Es un libro serio en su planteamiento y hecho con rigurosidad académica, pero se lee como una novela, pero no una novela aburrida, en palabras de Luis Alberto de Cuenca, Mary Beard no escribre como Faulkner o Proust, escritores tan aburridos y pesados de leer, sino que hay que pensar en novelistas chispeantes como Stevenson, para dar una idea del placer que proporciona la lectura de esta obra.

El trabajo de Beard ha sido arduo y resulta de lo más interesante, pues se dedica a una época de la que disponemos de poca información de primera mano, pues si de los últimos años de la República y primeros de gobiernos unipersonales, hay abundantes testimonios, la cosa se complica cuando buceamos en los tiempos más remotos (el libro se detiene en el año 212 d.C., cuando el emperador Caracalla adoptó la medida de convertir en ciudadanos romanos de pleno derecho a todos los habitantes libres del Imperio).

De cualquier modo, SPQR no es una obra de simple admiración y la autora se dedica a desmontar algunos de los mitos que han llegado hasta nosotros, tratando de hacernos ver, a través de los datos recabados, que los romanos no tenían un grandioso plan para conquistar el mundo, pero tampoco se dedicaron a aplastar brutalmente a pueblos pacíficos que se ocupaban de sus propios asuntos. Ni héroes, ni demonios.

Seguramente, como explica la propia autora, no debe exagerarse el hecho de que tengamos que aprender directamente de los romanos, ni siquiera de los antiguos griegos, la cultura occidental tiene una herencia muy variada, pero de lo que no cabe duda es de que muchos de nuestros supuestos actuales, sobre el poder, la ciudadanía, la responsabilidad, la violencia política o el lujo y la belleza, se han configurado y puesto a prueba en diálogo con los romanos y sus textos.

Un libro sobre un mundo fascinante que tan de cerca nos toca, recomendable por igual a los aficionados a la historia, tanto como a quienes, víctimas de este sistema educativo, quieran escapar de su discutible plan de conocimientos y ahondar de forma rigurosa, ingeniosa y amena en esta historia de romanos.