TUAREG

Gacel Sayah (Mark Harmon), es el jefe de un clan tuareg que un día ve llegar a dos desconocidos, prácticamente muertos de sed, a su campamento.

En virtud de las milenarias leyes de hospitalidad por las que se rige este pueblo del desierto, les ofrece hospitalidad, sin saber que son fugitivos de la justicia, uno de ellos es Abdul El Kabir (Luis Prendes), derrocado presidente de la república, a quien persiguen los soldados para recluírle. Las tropas se presentan en el poblado tuareg y se llevan a El Kabir tras haber amenazado de muerte a la esposa y al hijo de Gacel que cuando los militares abandonan el campamento, se apresta a perseguirles para liberar a El Kadir, del que aún desconoce su identidad y lavar así su honor mancillado por haber permitido que se lleven a su huésped.

El film adapta la novela del canario Alberto Vázquez-Figueroa, que también firma el guión junto a Vicente Escrivá.

Es una coproducción hispano-italiana que se rodó en Almería y en territorio de Israel, con algunas escenas en las que hay gran despliegue de extras y con una ambientación bastante conseguida. Quizá de lo mejor de la película es la banda sonora de Riz Ortolani y algunas escenas de acción que encantarán a los amantes de este tipo de cine con tiroteos y combates a espada.

Hay quien ha criticado que el film no recoge bien todo el aspecto sociológico que la novela de Vázquez-Figueroa teje alrededor del mundo de los tuaregs, un pueblo que difiere en algunos comportamientos de los árabes, pero digo yo que algo habrá tenido que ver el propio autor que, según los títulos de crédito, también participó en el guión.

Es cierto que la película se centra mucho en la acción que, por momentos es trepidante y que su director, Enzo G. Castellari, un hombre que proviene del spaghetti western, maneja bien, pero no deja de estar presente el fondo de reivindicación de las costumbres mancilladas de los tuaregs y la crítica, incluso explícita a que quienes dictan leyes cuyo cumplimiento exigen, pero se saltan a la torera otras más antiguas que, no por no haber sido escritas, son menos dignas de respeto.

El desierto y su implacable presencia, se convierten en otro personaje del film que tiene un final inesperado y desconcertante, sobre todo para quienes no conozcan la obra de Vázquez-Figueroa, quien parece que disfruta desconcertando al lector, preparándole para un final y dando un giro inesperado que le lleva a otro bien distinto.

PRISIONEROS Y GUARDIANES (EL EXPERIMENTO STANFORD)

Un día de 1971, varias personas fueron detenidas en sus domicilios por policías del Departamento de Palo Alto. Fueron acusados de robo a mano armada y trasladadas a dependencias policiales donde fueron fotografiados y se les tomaron las huellas dactilares.

Estas personas eran voluntarios que formaban parte de un experimento promovido por la Facultad de Psicología de la Universidad de Stanford, al frente del cual estaba el profesor Philip Zimbardo. "El experimento de Stanford", todavía hoy, 45 años después, es objeto de estudio en las facultades de psicología y sociología. Y eso que tuvo que ser cancelado bastante antes de lo previsto. Sus consecuencias fueron mucho más duras de lo que se llegó a prever.

24 personas fueron seleccionadas para participar en el experimento, todos ellos estudiantes universitarios, fueron divididos de forma aleatoria en guardianes y prisioneros.

El caso es que los guardias acabaron tomando actitudes autoritarias y sádicas, hasta el punto de que pasados seis días, de los catorce que debía durar, se decidió cancelarlo. Los prisioneros, tras ser sometidos a un trato sádico, a humillaciones reiteradas y a una opresión brutal que les dejaba físicamente extenuados y mentalmente bloqueados, sufrieron trastornos y desórdenes emocionales muy graves incluyendo depresiones profundas. Tanto integrantes de uno, como del otro grupo, necesitaron asistencia médica durante años.

Las consecuencias del estudio son varias, quizá la principal es que personas aparentemente normales, equilibradas y con un cierto nivel cultural, se transforman en seres despiadados en determinadas circunstancias, cuando se ven investidos de poder sobre las vidas de sus semejantes.

Para quien desee conocer detalles de esta historia, recomiendo esta web, con una información bastante completa, sin resultar exhaustiva.

LAS BICICLETAS SON PARA EL VERANO

Madrid, 1936. Es verano. Luisito (Gabino Diego) ha suspendido la Física, a pesar de lo cual, convence a su padre, oficinista en unas bodegas, para que le compre una bicicleta. Pero el 18 de Julio estalla la Guerra Civil en España. Todo parece que va a terminar en una semana o en quince días, cuando en realidad durará tres años. La familia de Luis (Agustín González) comparte la cotidianeidad de la guerra con sus hijos, la chica de servicio y sus vecinos.

Al principio, casi ninguno de ellos es consciente de lo que está ocurriendo en realidad, aunque a medida que el tiempo transcurren, al ver lo que está pasando a su alrededor, que el conflicto se extiende en el tiempo y las bombas empiezan a caer sobre ellos, la realidad se abre paso en sus conciencias.

A los desconciertos de la guerra, hay que añadir una nueva contrariedad: Manolita (Victoria Abril), la hija mayor, quiere hacerse actriz y además aparece un buen día con la noticia de que va a tener un hijo y el padre ha muerto en el frente. Uno de los vecinos, Julio (Carlos Tristancho), un tipo bastante peculiar, enamorado desde hace tiempo de Manolita, se casa con ella haciéndose cargo de la criatura. Para colmo de males, un mal día, una bomba cae sobre el bazar en que trabaja Julio y este fallece.

Con guión de Lola Salvador Maldonado, la película se basa en la obra teatral del mismo título con la que Fernando Fernán Gómez había ganado el Premio Lope de Vega en 1978.

Aunque el premio que concede el Ayuntamiento madrileño conlleva el estreno de la obra, por dificultades burocráticas, hubo de esperar casi cinco años para verse representada, con gran éxito de crítica y público. Inmediatamente se pensó en trasladarla a la gran pantalla y el productor Alfredo Matas encargó el proyecto a Jaime Chávarri, que se extrañó que no lo hubieran puesto en manos del propio Fernán Gómez que ya había adaptado a Mihura para el cine.

El caso es que Fernando Fernán Gómez se desentendió por completo de la película y se mostró bastante insatisfecho con la adaptación.

El propio Chávarri cuenta que en un viaje que hicieron juntos, le preguntó a Fernán Gómez el porqué de aquel resentimiento y este le contestó que le daba la sensación de que habían quitado de la historia todo aquello que se refería al anarquismo, que a él le interesaba mucho. Tenía razón, continúa Chávarri, pero no lo habíamos hecho adrede como él pensaba, lo habíamos hecho porque no disponíamos de tiempo ni del presupuesto necesarios para hacer una película de más de hora y media.

La peli está muy bien ambientada, aunque es cierto que buena parte de las escenas transcurren en la casa de vecinos en la que viven los protagonistas, de vez en cuando la historia sale fuera y nos muestra la desolación, el peligro, pero al tiempo la vida que continúa en ese Madrid cercado.

Con un buen elenco de actores, todos bastante bien en sus papeles, de los que Agustín González fue el único que repetía de quienes la habían representado en el teatro.

La película pone voz e imágenes a los sufrimientos de la gente corriente, a los sin nombre que hubieron de soportar aquel sinsentido sin haber hecho nada más que dedicarse a sus trabajos, y sobre todo al hambre y al miedo que pasaron. Una situación que vivió en primera persona Fernando Fernán Gómez, un joven de la edad de Luisito, en aquel Madrid asediado y que narra sus propias experiencias, muy bien recogidas por Chávarri, que cuenta una historia desde el prisma de los vencidos, con respeto y atendiendo más al drama humano de la guerra en la gran ciudad que a las digresiones políticas.

Un drama que tiene mucho de costumbrista y que no acabará con el final del conflicto, como espera en su patética ingenuidad Dolores (Amparo Soler Leal), cuando manifiesta su deseo de que retorne la paz, porque como dice Luis, no ha llegado la paz, ha llegado la victoria y no se sabe cuándo volverá a haber otro verano.

MUJERES ESPAÑOLAS

El 10 de mayo de 1972, la editorial Espasa-Calpe, publicaba el número 1.500 de su mítica Colección Austral y decidió, no por casualidad, reservarlo para un escritor español que encarnaba en su vida y en su obra las aspiraciones a la europeización formuladas por Giner y los hombres del 98 y adoptadas en el terreno intelectual por Ortega y los novecentistas.

Este escritor es Salvador de Madariaga, hombre de vasta y sabia obra, político liberal, diplomático, poeta, novelista, ensayista e historiador, que fue profesor de Literatura española en Oxford.

En este libro, un homenaje de don Salvador a la mujer española, hace un recorrido que comienza con un personaje literario genial, Melibea y acaba, nada menos, que con Rosalía de Castro, poetisa y fémina prodigiosa, pasando por la egregia Catalina de Aragón, Lady Smith —la extremeña Juana María de los Dolores León—, hasta la Malibrán —una García— y su hermana Paulina Viardot.

El ensayo sobre Melibea, lo escribió con 35 años, antes que los otros cinco, que son todos de 1971 y su intención era ofrecerlo como discurso de recepción a la Academia de la Lengua que acababa de elegirle, aunque debido al estallido de la Guerra Civil, no tomará posesión del sillón "M" hasta 1976, cuarenta años después.

El libro es una manera estupenda de acercarse a estos personajes, y en él aprovecha para hacer una crítica certera del irracional Enrique VIII, en su ensayo sobre Catalina de Aragón y una magnífica semblanza de la gran poetisa gallega Rosalía de Castro, esa dolorosa y lírica mujer, a la que don Salvador, como buen gallego, parece conocer más allá de la apariencia.

FANNY PELOPAJA

Estefanía Sánchez (Fanny Cottençon), conocida en los ambientes lumpen barceloneses como Fanny Pelopaja , por el color de su pelo, arrastra un pasado de atracos, asesinatos y cárcel.

Un inspector de policía, Andrés Gallego (Bruno Cremer), se obsesiona con ella y Fanny siente por él una mezcla de atracción malsana y odio. El caso es que cuando Gallego está tras de que el novio de Fanny, un delincuente drogadicto, le confiese dónde tiene guardado un alijo de armas, mata al chico, porque quiere a Fanny sólo para él. Gallego amaña las cosas para que parezca que El Gato (Ian Sera), como apodan al novio de Fanny, le atacó y él le mató en defensa propia. Durante el interrogatorio en comisaría, Fanny amenaza con desvelar los detalles y Gallego, en un ataque de furia, le destroza la cara a culatazos, desde ese día, Fanny perderá sus dientes y habrá de llevar una prótesis de por vida.

Fanny pasa un tiempo en presidio y cuando sale, recibe la llamada de un ex-compinche, Julián el ronco (Francisco Algora), que la hace partícipe de un plan para atracar un furgón blindado, una acción con la que además, Fanny podrá tomar cumplida venganza de Gallego que trabaja como vigilante de seguridad tras haber sido expulsado de la policía y que es uno de los escoltas del furgón.

La película adapta una novela de Andreu Martín titulada Prótesis, uno de los mejores relatos de la novela negra española. El guión altera un tanto la personalidad de los protagonistas, incluso cambia el sexo de uno de ellos, El Migue de la novela, pasa a ser la Fanny de la película, lo que permite a su vez a Aranda adentrarse en ese terreno del destape y el sexo que tanto le gusta y que constituye ya una seña de identidad del director catalán.

La relación tan especial entre Gallego y Fanny, se nos va desvelando a través de flashbacks bien dosificados. La película mantiene bien el interés por la historia, con cierto dinamismo en la acción, sin embargo no consigue desprenderse de un cierto aire cutre que, vista hoy día, la hace aparecer un tanto desfasada.

Aspectos de la personalidad psicopática y masoquista del inspector Gallego quedan reflejados en el film, que lo presenta como el maltratador que es, y la película no olvida perfilar a los personajes, tampoco se olvida de la acción, por así decirlo, las secuencias del robo del furgón están muy conseguidas.

El film fue una coproducción hispano-francesa, rodada en Barcelona, cuyos ambientes y calles de la zona portuaria y alrededores quedan bastante bien retratados.

Una buena película de cine con aire noir pero con muchos aspectos psicológicos, sin buenos o malos (más bien son todos pájaros de cuenta), que no pretende extraer consecuencias morales, sino sencillamente contar una historia; entretenida y que quizá esté entre lo mejor de su realizador.

ROBO DE FRUTOS SECOS: EL NEGOCIO DEL SIGLO

"Los cultivos de almendra y pistacho del Valle Central de California, azotados por una ola de robos". Esa era la noticia que leía el otro día en la prensa económica. Pensé que era lo de siempre, el campo no tiene puertas y mucho menos, vallas. Nuestros cultivadores nacionales de sandías, melones, incluso cebollas, últimamente, se han visto toda la vida, víctimas de los amigos de lo ajeno. Pero la cosa empezó a no cuadrarme cuando vi que las pérdidas calculadas en el año 2015 por este motivo, ascendían nada menos que a 4,6 millones de dólares USA. Así que me picó la curiosidad y me enteré que, al parecer, los cultivadores californianos, ya estaban acostumbrados a esos pequeños hurtos de los que antes hablaba, el tío que va de paseo por el campo y se lleva un capazo de almendras a casa, estaba ya descontado en el precio y asumido como inevitable, pero ahora se trataba de otra cosa, estamos hablando del robo de toneladas de producto.

En California se producen, nada menos, que el 80% de los frutos secos que se consumen en el mundo. Esta zona se ve afectada desde hace cuatro años por una tremenda sequía, con lo que el precio del producto se ha puesto por las nubes, 18 toneladas y media de pistachos, pueden valer hasta medio millón de dólares. Pues bien, las bandas organizadas, toda una mafia del latrocinio, percibió el negocio, así que se pusieron manos a la obra e idearon un método que trae de cabeza a las autoridades. Los criminales hackean la página web de un intermediario que ha anunciado que un productor tiene un cargamento de almendras o pistachos listo para ser transportado. El transportista que ofrezca el precio más barato por el traslado, será el que se quede con el encargo.

Los hackers cambian el teléfono de contacto y la dirección de destino. El conductor, que está tan tranquilo, ya que su situación es legal y no tiene nada que esconder, recoge la mercancía, la lleva a un lugar en Los Ángeles que cree es el sitio legítimo de entrega y llama a un teléfono, que no sabe que es del grupo criminal. Allí le dicen que en 20 o 30 días le llegará su cheque por el trabajo realizado.

Ni el conductor cobra por su trabajo, ni la empresa recibe el cargamento.

Cuando las fuerzas de seguridad son alertadas por quienes debían recibir el pedido, la mercancía lleva perdida 4 o 5 días en los que los delincuentes han tenido tiempo de redistribuirla y hacer perder su rastro.

La policía de California asegura que está muy de cerca de hacer alguna detención relacionada con el caso, pero de momento, todavía no han tenido resultado alguno y es que se enfrentan a un enemigo perfectamente organizado y, como ellos dicen, los pistachos no llevan número de serie y las almendras no pueden ser rastreadas en la red. Además, una vez consumida, la prueba se destruye.

LA HISTORIA INTERMINABLE

Huyendo de los abusones de su colegio, un chico llamado Bastian Baltasar (Barret Oliver) se esconde en la librería del señor Koreander (Thomas Hill). Allí encuentra un libro cuyo título, La historia interminable, llama tanto su atención, que Bastian no duda en robarlo para poder leerlo. Es en el desván del colegio donde Bastian abre La historia interminable y se sumerge en sus páginas por primera vez.

La «otra» historia comienza con un mundo, Fantasia, cuya soberana, la Emperatriz Infantil (Tami Stronach), ha caído enferma. La desconocida y extraña dolencia de la joven está teniendo graves consecuencias sobre todo Fantasia, y es que a medida que ella se debilita, el propio mundo va desapareciendo. Es entonces cuando la Emperatriz manda buscar a Atreyu (Noah Hathaway), un joven guerrero a quien encomienda la misión de salvar Fantasia. Atreyu desconoce qué tiene él de especial para haber sido elegido, pero no duda ni un segundo; su valentía le llevará a los lugares más recónditos y a enfrentarse a todo tipo de peligros en busca de la cura para la Emperatriz.

Bastian no puede dejar de leer. La aventura de Atreyu le tiene fascinado. Probablemente por eso —y también porque él es un muchacho un poco cobarde y porque piensa que aquello no es sino un cuento— tarda un tiempo en darse cuenta de que a quien necesitan para salvar Fantasia es al propio Bastian.

Es de locos: el niño al que buscan en la historia es el mismo que la está leyendo. Pero, ¿cómo puede un humano entrar en un libro?

Adaptación de la novela homónima del escritor alemán Michael Ende que había salido a la luz en 1979 y fue desde su publicación todo un éxito editorial.

Tres películas, dos series, una ópera, un ballet y más de treinta y seis traducciones. Este es, de momento, el balance de La historia interminable.

Hay que decir que a Ende no le gustó la adaptación, y aunque lo entiendo —se habían cargado la mitad de su libro—, sin embargo, a pesar de que los efectos especiales vistos hoy, con tantos medios digitales como hay, resultan anticuados, me ha parecido que transmite muy bien uno de los aspectos más impresionantes de la historia: la ambientación. El mundo de Fantasia es rico en criaturas, paisajes, lugares y leyendas; es un mundo estudiado hasta el más mínimo detalle, el marco perfecto para unos personajes y una historia llenos de luces y sombras, y todo ello lo supo recoger muy bien Wolfgang Petersen, que venía de haber presentado su magnífica Das Boot (El Submarino).

La película se convirtió, además, en todo un referente para una generación de niños y adolescentes y raro es que quien eran jovencito en los 80, no recuerde el film o la serie que se emitió en televisión. No menos exitosa fue la canción que aparecía en la banda sonora y que lleva el título de la película en inglés (The never ending story), interpretada por Limahl (su nombre real era Christopher Hamill, que había sido integrante del grupo Kajagoogoo).

Sin embargo, no por lo conseguido de la ambientación o lo trepidante de la historia podemos dejar de lado el mensaje que se esconde en las páginas del libro y que recoge muy bien la película. La historia interminable es probablemente la obra que mejor transmite la magia de la lectura; ya sea con explicaciones directas, con juegos de palabras o a través de leyendas. Ende habla al lector de la mentira y la verdad, de la importancia de ser fiel a uno mismo, del valor de los amigos y, por encima de todo, de lo importantes que son los libros.

Por esto mismo, dejarse arrastrar por La historia interminable es más que un entretenimiento a través de la aventura, es descubrir cuáles son las cosas importantes de la vida y lo fundamental que es luchar por ellas. Y es que aunque la historia de Bastian es pura fantasía, con ella también aprendemos a enfrentarnos a la realidad.