EL FILTRO

Un joven teniente, cuyo regimiento está de guarnición en Burdeos, acaba de perder todo su dinero en el juego. Cuando se dirige de vuelta a casa, se ve sorprendido por un inusual suceso, una joven cae a sus pies en medio de la calle, violentamente arrojada desde un portal vecino. Ella está casi desnuda, apenas la cubre una camisa y parece que sus agresores no se van a conformar con haberla echado a la calle, pero ante la presencia del oficial, parecen pensárselo y se marchan.

Liéven, que así se llama el joven, la socorre y la lleva a su casa, donde ella le relata una truculenta historia. Leonor (así se llama la muchacha), es una bella española, que no ha cumplido los veinte años, huyó a Francia con su marido, mucho mayor que ella, que la sacó de la pobreza y le dio una vida digna y regalada, pero de manera ingrata, como ella misma reconoce, se enamoró perdidamente de un caballista de circo que, sin embargo, resulto ser un personaje cruel y despiadado, que la maltrata y ha llegado a robarle el dinero que ella, a su vez, sustrajo a su marido la noche en que decidió escapar del hogar conyugal para irse con Mayral, el caballista, que la ha dejado abandonada y sin medios económicos.

Leonor confiesa a Liéven que a pesar de todos los pesares, ella no podrá amar nunca a otra persona que no sea Mayral.

Una vez más, Stendhal muestra su pasión por los escenarios latinos (Leonor y Mayral son españoles) que fascinaban al autor francés por su romanticismo turbulento, porque en ellos se desata la tragedia y se mezclan la sangre, la voluptuosidad y la muerte, y le brindan la oportunidad de ofrecer desenlaces despiadados.