LA BESTIA HUMANA

 

Jacques Lantier (Jean Gabin) es un maquinista de trenes propenso a sufrir convulsiones violentas, una condición que atribuye al hábito de beber en exceso de sus antepasados; no puede reprimir su misoginia y su trato con las mujeres es muy violento, él dice que en esos momentos es como si una nube se pusiera delante de sus ojos. Roubaud (Fernand Ledoux) es el subjefe de la estación de Le Havre y está casado con Séverine (Simone Simon), mucho más joven. Cuando Roubaud se entera de que su esposa, en el pasado, tuvo relaciones con su padrino, el rico señor Grandmorin (Jacques Berlioz), lo mata durante un viaje en tren en un ataque de celos. Se asegura de que Séverine esté presente, convirtiéndola en cómplice del asesinato. Lantier, a pesar de haberlos visto en el pasillo del tren, oculta el hecho durante la investigación porque se siente atraído por Séverine. Ambos comienzan una aventura, mientras Roubaud se vuelve cada vez más retraído y comienza a jugar. Séverine insta a Lantier a matar a su marido para que sean libres, pero desconoce la desafortunada condición de Lantier.

El guion se basa en la novela del mismo título de Émile Zola publicada en 1890.

Quizá la película, aunque mantiene en algunos pasajes algo de poética, pierde parte del lirismo que envuelve la novela de Zola. 

Drama con toques de cine psicológico y cine negro, la constante presencia de los trenes hace que cobre valor también como testimonio de unos tiempos que aún añoran quienes disfrutaban de aquellos viajes en trenes movidos por locomotoras de vapor, sus vagones con compartimentos, en los que se podía salir al pasillo a fumar y donde era posible bajar y subir las ventanillas, aún a riesgo de que te entrara una carbonilla en el ojo.

Por cierto y hablando de trenes, Jean Renoir nos ofrece algunos planos fantásticos desde la locomotora, poniéndose en el punto de vista del maquinista o siguiendo al tren a su paso por campos, viaductos y estaciones.