EL OTOÑO DE LA FAMILIA KOHAYAGAWA (EL FINAL DEL VERANO)

 

La familia Kohayagawa se prepara para casar a la joven Noriko (Yôko Tsukasa), la hija pequeña, mientras que su hermana Akiko (Setsuko Hara), viuda y con un hijo, recibe una propuesta de matrimonio de un hombre con una buena posición económica. El viejo patriarca Banpei (Ganjirô Nakamura) se comporta, sin embargo, de forma curiosa: decide ir a visitar a su antigua amante, Sasaki (Chieko Naniwa), actitud que su otra hija, Fumiko (Michiyo Aratama), le reprocha. El viudo Banpei sufre un repentino ataque pero recobra la salud y su hija renuncia a juzgarle.

La principal preocupación de Banpei, propietario de una fábrica de cerveza que tiene dificultades para competir con empresas más grandes, es que sus hijas tengan un futuro económico estable, para lo cual debe casar a la menor y a la viuda, aunque esta última está bastante satisfecha con su vida actual cuidando a su hijo que está creciendo. El deseo del padre para sus hijas también puede deberse a que ha redescubierto a su antigua amante, con la que se encontró accidentalmente después de no verla durante diecinueve años. Sasaki le ha dicho que su hija de veintiún años, la malcriada Yuriko (Reiko Dan), es su hija biológica, algo en lo que él cree, aunque Sasaki realmente no lo sabe ni le importa, al igual que le ocurre a Yuriko ( Reiko Dan), ya que lo que pretenden es aprovecharse de él. Las hijas no saben que su padre haya regresado con su amante, aunque sí conocen su pasada infidelidad y sospechan que sus "reuniones de negocios", son una artimaña.

Yasujirō Ozu crea aquí un retrato de toda una familia, enriqueciendo las diversas tramas con numerosas anécdotas. La película es inusualmente rica en viñetas de personajes; al mismo tiempo, es una de las más sombrías del director. 

Producida por Tōhō Co., Ltd., la compañía ofreció al maestro japonés algunos de sus mejores talentos, como el director de fotografía de Kurosawa, Asakazu Nakai. Sea como fuere, la belleza de algunas escenas y planos es innegable, como, por otra parte, es habitual en el cine del gran realizador nipón.