GIGANTE

 

El ranchero tejano Jordan "Bick" Benedict Jr. (Rock Hudson) visita una granja de Maryland para comprar un caballo de raza. Allí conoce a la hija del dueño, Leslie (Elizabeth Taylor), y se enamora de ella. Se casan inmediatamente y regresan a su rancho, "Reata". Una vez allí, ella se da cuenta de que tiene que abrirse camino para cumplir con su legítimo papel de señora de la casa, pasando por encima de la hermana de Bick, Luz (Mercedes McCambridge), que no acepta el matrimonio de su hermano ni los cambios que supone en el hogar que comparten. En Reata vive y trabaja como peón Jett Rink (James Dean), que pertenece a una familia tan arraigada en Texas como los Benedict, pero no tan afortunada (ni "astuta"), Jett es pobre, apenas tiene educación, y rezuma resentimiento hacia Bick por su arrogancia, aunque a Luz le gusta y solo por esa razón Bick se ve obligado a mantenerlo como empleado.

El guion adapta la exitosa novela de Edna Ferber que da título al film. 

Bick acabará teniendo suerte y encontrando petróleo en una de las tierra que Luz le ha dejado en su testamento, pero, pese a su inmensa fortuna, no posee lo que realmente anhela. 

La historia de los Benedict y su rivalidad con el vaquero y ahora magnate petrolero, se desarrolla a lo largo de dos generaciones que suponen un recorrido por los cambios sociales y de mentalidad a lo largo del pasado siglo, desde los descarados prejuicios racistas, hasta el más absoluto machismo que quiere a la esposa sumisa y dedicada a cuidar a su marido, sus hijos y restringida a las tareas del hogar, pasando por el cambio en las relaciones familiares, el film plasma también una crítica a la hipocresía social; a la absoluta separación entre clases sociales; a la idolatría por el dinero, que da el poder y pasa por encima de la inteligencia o los modales a la hora de colocar a alguien en la pirámide de la comunidad.

Una reflexión sobre la arrogancia, la envidia y el resentimiento, bien dirigido por George Stevens que a base de construír una narración en la que siempre sucede algo, consigue que nos resulte ameno lo que quizá en manos de otro hubiera resultado un soporífero culebrón de casi tres horas y media de duración. Un film mítico, además de su buena factura y del atractivo reparto, porque la muerte de Dean una semana después de acabado el rodaje, le ha proporcionando ese toque de leyenda.